Ban on Gutka in West Bengal – Inside Story

Bengal is finally pulling down the shutters on Gutka consumption, after Supreme Court directed states and Union Territories to ban the manufacture, storage and sale of smokeless tobacco. The law has been put into effect on and from May 1, 2013 and will continue to for a period of one year. The food safety office has even ordered to cut down the distribution of food products containing tobacco or nicotine in the state.
The state health minister Chandrima Bhattacharyya has reported the concern of the Bengal Chief Minister on addiction to gutka, pan masala and other such products. As per the Global Adult Tobacco Survey (GATS) 2009-10, 36.3 % of Bengal’s population is tobacco users. The report further states that 25.8% of males and 17.8 % of females are mostly addicted to gutka. Doctors For You (DFY), an NGO, has earlier filed a litigation in Calcutta High Court stating it as a serious issue, especially when children at the ages of 18-19 are getting addicted to it. The easy availability has further made the addiction viral and invariably a difficult task for total eradication.
Mamata Bannerjee has further added 10% tax hike on cigarettes, immediately after the gutka ban notification was declared. But the effectiveness of the ban is yet to be seen because law enforcement on smoking has not seen much success. The prohibition on public smoking was enforced in the state and a number of smokers have been fined for violating the norm. But with time, people were regularly spotted smoking publicly and the authorities hardly paid any heed.
Sale, manufacture and distribution of smokeless tobacco have already been banned by 23 states that include, Himachal Pradesh, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Maharashtra, Rajasthan, Haryana, Bihar, Jharkhand, Gujarat, Punjab, Delhi, Uttar Pradesh, Andhra Pradesh, Arunachal Pradesh, Manipur, Nagaland, Assam, Mizoram, Sikkim, Orissa and Kerala, — and five Union Territories including Daman & Diu,  Dadar Nagar Haveli, Andaman & Nicobar, Chandigarh,. These states and union territories have followed the regulation issued by the Food Safety and Standards Authority of India, on August 1, 2011. Now, the Supreme Court is asking for an explanation from those states, which have not yet followed the notification from the Centre. 
 Though the state government of Bengal has been pondering over the issue since last year, it has finally accepted the order keeping in mind the interest of public health. Here are some of the side effects of tobacco products like gutka or pan masala that every individual should be aware of.

• Carcinogenic effects in mouth, liver, cervix, stomach, prostate and lung, are some of the most common outcomes.
• The tobacco users can even face breathing trouble due to the allergic reactions of nicotine.
• Skin discoloration, dilated pupils, blurred vision, muscle stiffness are some of the effects that addicts may face.

The ban is undoubtedly a positive step taken by the West Bengal state government. The more stringent is the authority on the Gutka consumption the better it is for the health of the people of the state.

Check quality

The union health ministry has ordered an investigation by the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI)  into persistent complaints about the poor quality of  drinking water supplied in bottles.

Though the investigation was based on complaints  from Delhi the study will cover  other parts of the country too as similar complaints  are come from everywhere. The FSSAI proposes to  ask state food departments to collect samples from the sources from where water is drawn, check the quality of the water sold and look into the procedure being adopted to purify water. The complaints  have mostly been about  contamination and the high level of chemicals found in the water. These chemicals are used to purify water but they themselves become a health hazard. Studies conducted  some years ago had found that  bottled water in many parts of the country was contaminated and had an unacceptable level of harmful bacteria. The situation may not be very different now. 

Bottled water is a largely unregulated business in the county with multinationals and small water bottling units existing side by side. There are thousands of bottling units which operate without a licence.  Many of them do not have a Bureau of Indian Standards (BIS) mark.  Some of them misuse the ISI mark or use fake marks. Most  do not employ a microbiologist and do not have a laboratory which is necessary to test and certify the quality of  water. These are all known to authorities but the packaging units have continued with their unhealthy mode of operations. The bottled water business is worth Rs 2500 crore and it is increasing at the rate of  20 per cent every year. While the volume is increasing there is a possibility that quality might further go down.

The government’s action should not end with the investigations to be conducted by the FSSAI. It is certain that the results will reveal that the quality of bottled water needs vast improvement. Strict steps should be taken to ensure that bottled water is clean and conforms to the best specifications of quality. The use of bottled water is increasing because people want to avoid contracting water-borne diseases. But the bottled water itself should not itself pose a danger to health. All units, big or small, branded or unknown, should be made to implement the best standards of quality.

Food Order

Companies importing food supplements were already upset with the Food Safety and Standards Authority of India over its recent order, applying an international standard on imported food items. The order is said to have caused a pile-up at the ports because many consignments do not adhere to those standards. Now, the head of a parliamentary panel has also found fault with the order. Brajesh Pathak, BSP MP and chairman of the Parliamentary Standing Committee on Health Ministry, has written to the Health Ministry, saying that the order was issued without going through the 'parliamentary process' and without taking stakeholders into confidence. Pathak has demanded a review of the order because this was likely to adversely affect the domestic food industry. Last heard, the Health Ministry is preparing a detailed rebuttal to Pathak's letter.

Whose baby is Food Safety and Standards Act?

Srinagar, May 21: The J&K government is yet to come clear on implementing agency for the Food Safety and Standards Act 2006. At least three departments—Local Bodies, Commissioner Food Safety and Municipal Committees—are implementing provisions of the Act, making it ineffective. 
 Presently the Act is implemented in the twin cities of Srinagar and Jammu by the respective municipal corporations. In towns and notified areas of Jammu and Kashmir, it is implemented by Local bodies. And ironically the Commissioner, Food Safety, who should look after the implementation according to the law, is devoid of any administrative control over Municipal Corporations and Local Bodies.
 “Since there is no single agency to implement the Act, it becomes easy for the three departments to pass the buck as and when the complaints surface,” said an official, privy to the issue. “It seems officials at the helm of affairs have deliberately muddled the implementation to allow some elements to benefit from lax food safety measures.” According to the Act, food safety officers are subordinate to designated officers and Food Safety Commissioner notified under the Act. “One fails to understand why they are put under different controlling authorities. This only causes confusion,” an official source said.
 Recently the confusion surfaced after the Srinagar Municipal Corporation (SMC) authorities passed an Order No SMC/PS/Secy/537 asking Health Officer and Food Safety Officers to report before them.
 “The SMC officers claim that FSSA rules are not finally cleared by Law department and may not be applicable to them. They also say that the Food Safety Officers draw the salaries from their department and are under their control,” sources said. In its response letter to Secretary, the Health Officer had said that there was no provision under FSSA under which Health Officer is required to report to Joint Commissioner or any other SMC officer.
 Secretary SMC has clearly mentioned that FSSA was not applicable to them. “Ask them to report to Joint Secretary’s office as FSSA-2006 is not applicable to us till issue is finally cleared by Law Department,” the note reads. Deputy Commissioner Food Safety J & K, Nazir Ahmed Wani said, “At block level we have food safety officer and designated officers at district level. In case of Health Officer SMC, he/she will have to report to both.”

FOR THIS ROTTEN AAM RAS YOU PAY RS 120/KG

As civic officials raid a dozen shops in the city, the worst fear comes true: that vendors use cancer-causing carbide to ripen mangoes, rotten fruit to make pulp

Health officials raided about a dozen shops in West Zone on Friday and destroyed around 200 kg of mangoes, 100 kg of suspected substandard aam ras (pulp) and took samples from two dairies for apparent use of synthetic colour to give it that lip-smacking shade. About a dozen officers from health along with food and drug departments went to 11 places where the fruit and pulp were being sold.

They checked the shops and warehouses to see if sweetener and cancercausing calcium carbide was used as ripening agent. True to their suspicion, they found the vendors at most places rampantly using banned carbide to ripen mangoes and making aam ras from rotten fruit. Some vendors were found using artificial non-edible colour and flavour to make it look fresh and delicious.Some of the offenders were: Sardar Fruit Centre in Sardar Patel Colony,

Anand Seasonables at Stadium Crossroads, Sreeji Corner in Naranpura, Jai Ambe Keri Bhandar and Yogeshwar Keri Bhandar in Manekbaug and Dharnidhar Keri Bhandar in Dharnidhar. The officials collected Rs 45,400 as administrative charges from them. "We regularly carry out such checks and collect samples for test. Those found selling adulterated pulp are penalised. We would advise people to buy mango and make pulp at their home.

Also, people must ensure the fruit they have bought are not ripened using carbide," said Municipal Commissioner Guruprasad Mohapatra. According to AMC Medical Officer S P Kulkarni, seven samples taken from various juice centres and dairies in the city were found to be sub-standard in March and April. The reports have been sent to the health department in Gandhinagar for further action. "Every summer we warn fruit vendors against use of carbide to ripen mangoes as the chemical is carcinogenic. We conducted the raid to check if the vendors were following our health advisory.

Though shopkeepers charge up to Rs 120 a kg for aam ras, it is shocking to see many of them using hazardous substances only to make quick money. People should be wary of such vendors," said Dr Bhavin Solanki, the Deputy Health Officer who led the 11-member inspection team.

WHAT IS CARBIDE?
Though banned in many countries, including India, calcium carbide is widely used as ripening chemical agent. Popularly called simply carbide is strong reactive chemical and has carcinogenic properties. It is used in gas welding for steel goods. When it comes in contact with moisture, it produces acetylene gas which is quite similar in reaction to the natural ripening agents produced by fruit known as ethylene. Acetylene acts like ethylene and accelerates the ripening process.

Scientists say the release of acetylene gas could also affect the respiratory and nervous system, causing nausea and problems in breathing. In comparison, etheral is safe with no toxic effects, making it universally acceptable as fruit ripening agent, along with cytokinin -- a natural fruit ripening plant hormone. Etheral contains ethaphone and is cost-effective, too.

Cassia and Cinnamon

State FDA fines Byculla restaurant for using banned colours in chicken

The state food and drug administration recently slapped a fine amounting to Rs 50,000 on Renault Restaurant and Bar in Byculla, Mumbai for using colouring agents which were not permitted under the Food Safety and Standards Act, 2006 in the preparation of chicken lollipop. Rakesh Shetty, the proprietor of the eatery, claimed that they were unaware that the use of food colour was not permitted, adding that they have now switched to natural colours such as Kashmiri mirch.
FDA Maharashtra officials said a sample of the dish was collected and sent to the lab for testing, which proved the presence of colouring agents. They claimed that this was the first time an eatery had to pay such a hefty fine because it used colours not permitted under the Act. The use of colouring agents in cooked food has been banned in restaurants under the Act by the Food and Drug Administration (FDA) Maharashtra.
Prior to the enactment of the Food Safety and Standards Act, 2006, the FDA officials would press charges against eateries in the court and wait for the judicial outcome, but now they directly slap fines on them as per the provisions of the Act. However, Suresh Deshmukh, the state food regulator's assistant commissioner (food), said they can be used within stipulated limits in certain items such as cakes, sweets, ice-cream, flavoured milk, etc.
Kamlesh Barot, former president, the Federation of Hotels' and Restaurants' Association of India (FHRAI), said, “Edible food colours, if used in the wrong quantities for cooking food, are known to be carcinogenic. Many eateries, especially in the unorganised sector, tend to add colouring agents to enhance the appearance of a food item. For instance, colour is added to palak (spinach) to make it greener.”
He added that owners and chefs who do not have technical education are more likely to indulge in these practices, as they are not aware that they are illegal. FHRAI is conducting workshops to create awareness among the owners of restaurants about the Act. FDA officials have also been conducting meetings with restaurateurs' associations for the same in a bid to discourage the use of colouring agents.

Day after strike ends, no water in city homes

The Hindu Packaged water units resumed production on Saturday evening but residents will have to wait a couple of days for supply to be restored

Last week’s water crisis forced many in the city to buy table-top reverse osmosis units

The strike by packaged drinking water manufacturers may have ended but many city residents are yet to get bubbletop cans.

Though vehicles carrying water cans were seen making the rounds of city shops, residents were asked to wait another day so dealers could stock up.

By Saturday evening, most packaged drinking water units had started functioning. The manufacturers had gone on strike last week after the Tamil Nadu Pollution Control Board closed down 92 units in and around Chennai as they did not have the required licences.

Murali, founder patron of Tamil Nadu Packaged Drinking Water Manufacturers Association, said many units were working two shifts to make up for the past four days as the process of producing clean, drinking water is a long one.

“Raw water is allowed to sit for about four hours after being chlorinated. After that, it is passed through carbon, sand, UV and micron filters, before being ozonised. This being peak summertime, many units are working overtime,” he said.

B. Kannan of Thoraipakkam said his family was dependent on canned water for drinking and cooking. But his supplier had said he was unable to procure bubbletop cans.

“We do not have any groundwater source and are yet to get piped water supply. Without bubbletops, our household cannot run. I have been trying frantically to get some water,” he said.

T. Nagar resident Sriram Prasad said he used alum in a pot of water to allow the solids to settle and then boiled the water. “However, we cannot use the boiled water to make tea as it will curdle the milk. I have cut down on water consumption by half over the past three days,” he said.

The crisis also led many residents to opt for table-top reverse osmosis (RO) units at home. S. Jayaprakash of home appliances store Jayam and Co. in Anna Nagar said Friday and Saturday alone saw around 25 RO units being sold in his showroom.

“We sold some 12 units on Sunday as well. One brand advertised in newspapers that residents should install RO units instead of running behind water can suppliers,” he said.

K. Anthara of Vannandurai said her family switched to a RO unit a few years ago after they found insects in a can of water. “I am very comfortable with the unit. The company representative is very prompt with maintenance,” she said.

Though the strike is over and things are getting back to normal slowly, the packaged drinking water industry is still facing a crisis. A case is pending before the National Green Tribunal’s Southern Bench relating to the 92 units that have been closed by the TNPCB.

On Friday, the Bench directed TNPCB and the Commissionerate of Food Safety and Drug Administration to inspect the 92 units, analyse water samples and submit a report on May 27.

Future looks good for pepper

Kochi is set to spring back to the centre of the Rs. 1,000-crore pepper business in the country with the Forward Markets Commission (FMC) permitting the city-based India Pepper and Spice Trade Association (Ipsta) to re-launch futures trading.

FMC is the chief regulator of forwards and futures markets in India, and Ipsta, with100 members and 140 non-member clients, represents the swelling pepper business in the country.

Futures trading in pepper, an iconic product of Kochi, was suspended in December last year after Food Safety and Standards Authority of India seized 8,000 tonnes of pepper reportedly for the presence of mineral oil, which is used to polish bad quality produce.

FMC order on May 15 to the Ipsta president permitted it to resume futures till December. Ipsta’s performance in conducting trading will be evaluated after December. For now, Kochi’s credentials as the futures trading hub for pepper stands to be tested, said Jojan Malayil, former president of Ipsta and a veteran in the business. Over the last six months Ipsta, which is nearly 60 years old, and the Spices Board have been trying to convince the regulator that the quality issue could be addressed.

Dinamalar

Kaalai Kathir News

Farm fresh for your Kitchen

EWW!

Dinamalar

Qatar plans to set up a new authority on food safety

DOHA May 19th 2013: Qatar hopes to set up a Food Safety Authority and enforce a law dedicated exclusively to ensuring that all locally produced and imported foodstuff meet strict health standards and are safe for consumption.

The government has given the go-ahead to form the above-said authority and the Supreme Council of Health (SCH), regulator of public and private healthcare facilities in the country, has the draft of the proposed food safety law ready.

The draft, as well as the planned organisational structure of the proposed food safety authority, is to be submitted by the SCH for the necessary approvals from the higher-ups anytime this year.

The SCH’s annual report for 2012 released recently says that the Council has developed new policies for food safety across different government sectors and received the green signal from the ministry to set up a food safety authority. Currently, a national level joint food monitoring committee operates under the SCH which has members from different government ministries and agencies, including the Ministry of Municipality and Urban Planning.

Among a string of other ambitious plans of the SCH this year is to begin training courses for general practitioners in the area of occupational health.

The SCH is coordinating with the Ministry of Labor to finalise a strategy to ensure occupational health and safety for low-income single workers whose influx has been increasing due to a slew of mega development projects being launched for the 2022 FIFA

World Cup. Hamad Medical Corporation (HMC), for its part, is going on a recruitment spree this year and hopes to hire as many as 1,700 nurses, among other medical staff, including physicians and allied professionals.

In 2011 and 2012, HMC recruited 160 physicians, 894 nursing and 866 allied health professionals, according to the annual report. The corporation that runs primary healthcare centers (PHCs) has projected that by this year-end clinical staff at the PHCs will grow by a considerable 82 percent.

The SCH, HMC and the PHCs had a combined workforce of 14,280 last year, up from 12,360 in 2011, data given by the annual report suggest.

The SCH, according to the report, is conducting a study for an urgent paediatric care centre and a PHC in Al Sadd area of Doha. The design phase for the 10,000sqm plot of land will be conducted this year.

The country’s public healthcare budget has witnessed a rapid 58.23 percent increase over the past five years. From QR5.78bn in the fiscal year 2009-10, it jumped to QR9.14bn (approved budget) this financial year (2012-13).

This year, the SCH expects to set up a National Health Insurance Company (NHIC) that would be the supervisory body for the compulsory health scheme being launched by the government.

Advice to farmers

The Department of Horticulture has advised farmers and traders against using calcium carbide to ripen mangoes. Calcium carbide is harmful to health and so should not be used to ripen the fruit, Deputy Director of the department said in a release. Action will be taken under the Food Safety and Preservation of Food Act 2006 if the prohibited chemical is used to ripen mangoes, the release said.

Kollam mango festival disappoints visitors

The 11-day Kollam Mango Fest-2013, which began at the Cantonment Maidan on Friday, is disappointing visitors.
Following fears raised about the quality of the mangoes, the Commissionerate of Food Safety (CFS) has taken a good quantity of samples from the show and sent to the CFS laboratory at Thiruvananthapuram to test whether they have been chemically ripened.
District Food Safety Officer A.K. Mini told The Hindu that samples were taken at random from the loads which arrived at the venue on Friday.
The sale of mangoes at the festival on Friday and Saturday was poor compared to the brisk sales seen during the maiden Kollam mango festival at the same venue in June last year. Visitors said the collection of mango varieties at the show this time had belied their expectations. There are hardly about 15 varieties on show and most of them are common varieties available with vendors in the city. Last year about 60 varieties were on show. The number of stalls is also fewer compared to the event last year.
Many of the varieties that became popular during last year’s show were not to be seen this time. They include the Sakkarakatti variety from Tamil Nadu, which was in high demand among visitors. Even the Mallika variety from Andhra Pradesh which fascinated visitors with its unique taste is hardly seen at the venue. The absence of mango growers and traders from the neighbouring States is also conspicuous. Instead of mango, the festival seems to give more thrust to a show and sale of garments, many visitors said.

Address food safety issue

Adulteration and contamination of food items is a constant danger which the public faces because of various reasons. Food adulteration, one would presume, goes a long time back in history, maybe right from the time man started trading in food items. Some food items like lentils, rice, flour, spices has always been susceptible to adulteration since the adulterants readily and almost imperceptibly mixes with the food items. How often have we felt the crunching bite of a miniscule bit of a pebble while relishing a dish of dal. These days of course, food industry is big business, besides the staple food, all sorts of edible items is available which cater to every section, age groups and for special categories of people like diabetic patients.

Many of these food items come packaged and certified by competent authority as meeting certain standard so as to be fit for consumption. Despite mechanism being put in place, unscrupulous individuals and companies dealing with food items continue to find ways to adulterate our food in a bid to maximise profit at the expense of the public health. In fact, adulterations have become much more sophisticated , much more difficult to detect with our sensory organs and much more harmful to the health of the consumers. The suspected food items need to be tested in advanced food testing laboratories to find out the exact nature of adulterants or contaminants present.

To safeguard the health of the consuming public it is important to set up stringent regulatory and monitoring mechanism of the varied food items, manufactured by scores of companies which are available in the market. Towards this end the Food Safety and Standards Act, 2006 was passed and under which the Food Safety Authority of India (FSSAI) was established to lay down science based standards for food items encompassing manufacturing, processing, distribution, sale and import so as to ensure safe and wholesome food for human consumption.

State Food Safety Authorities for the states under the Health & Family Welfare Department were also established to enforce the various provisions of the Act. Despite the existence of laws to deal with food adulteration and contamination as also the agency to enforce this law, there is isn’t much emphasis on ensuring food safety norms in the state. This is compounded by the fact that the public in the state is not much aware about food safety norms and consequently, is not much concerned about this aspect when they buy food items. Then there are these huge number of food items which are coming in from Myanmar who’s standard in terms of fitness for human consumption can at best be a matter of conjecture.

There is a need for a mechanism to standardise these food items as per the Food Safety and Standard norms and in the event of failure to do so prohibit its sale in the state. The Food Safety authority in the state needs to be much more proactive, in terms of spreading awareness, monitoring food items sold in the market, take appropriate action in case of adulteration and contamination.

Recently,the deputy Commissioner of Food Safety announced that ‘Apline’ bottled mineral water manufactured by NE Water Solution and Beverages was found contaminated, but days after the declaration ‘Alpine’ bottles were found selling at many stores. Why is this brand of mineral bottled water still available in the market, fully knowing the health risk to the consumers? The Commissioner of Food Safety needs to come up with a convincing answer.

We would not like to see any compromise or lackadaisical when it comes to the health of people.

People go on water treasure Hunt in City

Packaged water supplies resume

Packaged drinking water manufacturers are back in business. On Saturday, they called off their strike and resumed production.

Around 300 water packaging units across Chennai, Kancheepuram and Tiruvallur districts had downed shutters on Thursday protesting the closure of 92 units by the Tamil Nadu Pollution Control Board (TNPCB). These units did not have valid consent from the TNPCB.

On Friday, the National Green Tribunal directed TNPCB and the Commissionerate of Food Safety and Drug Administration to inspect the closed units and submit a report after analysing water samples. Until then, the units will remain closed. The strike had severely affected the supply of mineral water cans in the city which largely depends on private manufacturers for potable water. On Saturday evening, residents heaved a sigh of relief when the units resumed work.

President of Tamil Nadu Packaged Drinking Water Manufacturers Association, K. Rajaram, said they had earlier decided to continue the strike until Monday. “But we decided to call it off as we did not want to inconvenience the public any further. We will sort out our issues in court,” he said. Supply of water cans would resume on Sunday, he said.

Though relieved by the manufacturers’ decision, shopkeepers in the city are angry the units resorted to such an extreme measure.

G. Bose, who runs a store in Choolaimedu, said there was no meaning in the Association calling for a strike when the fault was entirely theirs. “This is hardly the time to go on strike. The public was badly affected. I had to turn away several customers who came looking for water,” he said.

Many residents said mineral water companies and delivery boys kept their phones off the hook the past couple of days. R.J. Sambasivam, who supplies cans to about 50 customers in Ambattur area, said he got tired of telling customers he had run out of stock.

Unable to get any water, many residents turned to flavoured drinks and buttermilk to quench their thirst. V. Kandan, who runs a soft drinks shop in Moolakadai, said he did brisk business over the weekend.

“But I ran out of 1-litre water bottles and placed orders for an additional case to be delivered on Sunday,” he said.

 

தனியார் நிறுவனங்களின் "கேன்' குடிநீர் தரமானதா?

தனியார் நிறுவனங்களின் "கேன்' குடிநீர் தரமானதா?
சென்னை, திருவள்ளூர்,காஞ்சிபுரம் மாவட்டங்களில்,முறையான அங்கீகாரம் இல்லாமல்இயங்கி வரும் தனியார் குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் மீது, தேசியபசுமை தீர்ப்பாயத்தின் உத்தரவின்பேரில், மாசு கட்டுப்பாட்டு வாரியம் நடவடிக்கை எடுத்து வருகிறது.

இதற்கு தனியார் குடிநீர் தயாரிப்பாளர்கள், தங்கள் நிறுவனங்களை மூடி எதிர்ப்பு தெரிவித்து வருகின்றனர். குடிநீர் வாரியத்தின் சார்பில், நகரின் பல பகுதிகளில் சீரான,தரமான குடிநீர் கிடைக்காததால் தான், தாங்கள் கேன்குடிநீருக்கு மாறி விட்டதாக, பொதுமக்கள் குற்றம்சாட்டுகின்றனர்.

குடிநீர் வினியோகத்தில் பிரச்னை

சென்னையில், தேனாம்பேட்டை மண்டலம், அடையாறு மண்டலம் உள்ளிட்ட ஒரு சில மண்டலங்களில் மட்டுமே குடிநீர் வாரியத்தின் குடிநீர் குடிக்க தகுந்ததாக இருக்கிறது. மற்ற மண்டலங்களில், பல்வேறு பிரச்னைகளுடன்தான் குடிநீர் வினியோகிக்கப்படுகிறது.குறிப்பா

க, தண்டையார்பேட்டை, ராயபுரம் போன்றமண்டலங்களில், 50 ஆண்டுகளுக்கு முன் பதிக்கப்பட்டகுடிநீர் குழாய்கள், நீரழுத்த பிரச்னை போன்ற பல்வேறு பிரச்னைகளால், குடிநீர் வாரியத்தின் குடிநீர் குடிப்பதற்குதகுதியில்லாததாக மாறி வருகிறது.

அதற்கு மாற்றாக அந்த பகுதியினர், புறநகர் பகுதிகளில் இருந்து தனியார் லாரிகளால் கொண்டு வரப்படும்நிலத்தடி நீரை ஒரு குடம் 5 ரூபாய் வீதம்வாங்குகின்றனர்.

தென் சென்னையில், நிலைமை வேறு விதமாக இருக்கிறது. தாம்பரம் மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டார பகுதிகளில்,அந்தந்த உள்ளாட்சி அமைப்புகள் மூலம் குடிநீர் வினியோகிக் கப்படுகிறது. பாலாற்று தண்ணீர் என,குறிப்பிடப்படும் அந்த குடிநீர் வாரத்திற்கு ஒரு முறைதான் வினியோகிக்கப்படுகிறது. அதுவும் பல நேரங்களில்சுகாதாரமில்லாததாக இருப்பதாக குற்றம்சாட்டப்படுகிறது.

கழிவுநீர் கலந்து... இதுகுறித்து, பெரம்பூர் பகுதிவாசி சீனிவாசன் என்பவர் கூறுகையில்,"" பெரம்பூர் ராகாவாச்சாரி தெரு மற்றும்சீனிவாச ராகவன் தெரு உள்ளிட்ட பல பகுதிகளில் குடிநீர் வாரியம் மூலம் வினியோகிக்கப்படும் தண்ணீர் மஞ்சள் நிறத்திலும் கழிவுநீர் கலந்து பயங்கர துர்நாற்றத்துடனும் வருகிறது. இதனால் இந்த பகுதி மக்கள் கேன்குடிநீரை குடிக்க பயன்படுத்துகின்றனர்,'' என்றார்.

அதேநேரம், ஏழுகிணறை சேர்ந்த மாணிக்கம் என்பவர் கூறுகையில்,""எங்கள் பகுதியில் பெரும்பாலோர்ஆழ்துளை குழாய் மூலம் எடுக்கப்படும் தண்ணீரை, சுத்திகரிப்பு இயந்திரம் மூலம் சுத்தப்படுத்தி குடிக்க பயன்படுத்துகிறோம்,'' என்றார்.

இதுகுறித்து குடிநீர் வாரிய உயர் அதிகாரி ஒருவர்கூறியதாவது:பாதுகாப்பான குடிநீர் வழங்க எல்லா நிலைகளிலும்கண்காணித்து, "குளோரின்' அளவை உறுதி செய்தேவினியோகிக்கிறோம். தரமான சிகிச்சை இருந்தும், நடுத்தர மக்கள், அரசு மருத்துவமனைகளை விட்டு, தனியார்மருத்துவமனைகளை நாடுவது போல், ஒரு சில ஆண்டுகளாக, தனியார் குடிநீர் கேன்கள் மீது மக்கள் ஆர்வம்காட்டி வருகின்றனர்.குழாய் பழுது, அழுத்த பிரச்னைகள் இருக்க தான்செய்கின்றன. எனினும் முன்பு இருந்ததுபோல், அவ்வளவாகஇல்லை.

புதிதாக இணைக்கப்பட்ட பகுதிகளில், மக்கள் எதிர்பார்ப்புக்கு ஏற்ப குடிநீர் தர முடியவில்லை. படிப்படியாக அதற்கான பணிகள் நடக்கும். சென்னைக் குடிநீரைநம்பி குடிக்கலாம்; காய்ச்சி குடியுங்கள்.இவ்வாறு அவர் கூறினார்.

அடிமையாகி விட்டோம்:குடிநீர் வாரிய குடிநீரின் தரம், அவ்வப்போது உணவுபாதுகாப்பு துறை அதிகாரிகளால் பரிசோதிக்கப்படுகிறது.

இதுகுறித்து அந்த துறை அதிகாரிகளிடம்கேட்டபோது,"நாங்கள் பல இடங்களிலும்சோதனை செய்துள்ளோம். அதில், குளோரின் அளவை சரியாக இருந்தது. குளோரின் அளவு சரியாக இருந்தாலே நோய்கிருமிகள் எல்லாம் செத்து விடும். மாநகராட்சியும், சென்னை குடிநீரை அவ்வப்போது ஆய்வு செய்து வருகிறது'என்றனர்.

புழல், மாதவரம், கதிர்வேடு போன்றபகுதிகளில் நிலத்தடி நீரும் கெட்டு விட்டது.குடிநீர் வாரியத்தால்வினியோகிக்கப்படும் குடிநீரும் சுகாதாரமானதாகஇல்லை என்ற குற்றச்சாட்டு உள்ளது.மாதவரம்,ரெட்டை ஏரி பகுதியை சேர்ந்த சசிதரன் கூறுகையில்,""கேன்களில் கிடைக்கும் குடிநீரின்சுவைக்கு மக்கள் அடிமையாகி விட்டனர். நான்மாதம் 20 கேன்கள் வாங்குகிறேன். அதற்கு மாதம்500 ரூபாய் செலவாகிறது. நிலத்தடி நீர் முற்றிலுமாககெட்டு விட்டது. மாநகராட்சி மூலம் குழாய்களில்கிடைக்கும் தண்ணீர் சுகாதாரமானதாக இல்லை.நிலத்தடி நீர் அல்லது மாநகராட்சி வழங்கும் நீர்சுவையாக இல்லாவிட்டாலும், சுத்தமாக இருந்தால்தயக்கமின்றி பயன்படுத்தலாம்,'' என்றார்.

புழல், கதிர்வேடு பகுதியை சேர்ந்த சிவகாம சுந்தரி கூறுகையில்,"" சுகாதாரமற்ற நிலையில் கிடைக்கும் மாநகராட்சி தண்ணீரை குடிக்கும் குழந்தைகளின்உடல் நலம் பாதிக்கப்படுகிறது. மருத்துவ செலவு, அலைச்சல் என, மன உளைச்சல் ஏற்படுகிறது.அதனால்தான் நாங்கள் 20 முதல் 25 கேன்கள்வரை வாங்குகிறோம்,'' என்றார்.

அதேநேரம், கேன் குடிநீர் தயாரிப்பிலும் முறையான கண்காணிப்பு இல்லை என்ற, குற்றச்சாட்டுஎழுந்துள்ளது. அதன் பின்னணியில் தான், தற்போதுமாசு கட்டுப்பாட்டு வாரியம் சில நடவடிக்கைகளைஎடுத்து வருகிறது.

முறையாக நடக்கிறதா? கேன் குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்களில், சட்டப்படி கடைப்பிடிக்கப்பட வேண்டியவை குறித்து,உணவு பாதுகாப்பு துறை அதிகாரி ஒருவர்கூறியதாவது:

குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்களில் ஒரு நுண் உயிரியியல் நிபுணர், வேதியியல் நிபுணர் ஆகியோர்உற்பத்தி நேரங்களில் கட்டாயம் பணியில்இருக்க வேண்டும். ஆனால், 90 சதவீதநிறுவனங்களில் இரண்டு நிபுணர்களும்இருப்பதில்லை.

சுத்திகரிப்பு பணி முடிந்து, குடிநீரை கேனில்அடைக்கும் பணியை இயந்திரங்கள் மூலமாகவே செய்ய வேண்டும். ஆனால், 90 சதவீத நிறுவனங்களில் வேலையாட்கள் மூலமாகவே குழாயில் இருந்து கேனில் குடிநீர் பிடிக்கப்படுகிறது.அதற்கு "சீல்' வைப்பதையும் பணியாளர்கள்தான் செய்கின்றனர்.

ஒவ்வொரு முறை சுத்திரிக்கப்பட்ட குடிநீர்வெளியேறும் போதும், வாகனத்தில் ஏற்றும்நிலைக்கு வந்த ஒரு கேனை மாதிரியாக (சாம்பிள்) எடுத்து வைக்க வேண்டும். இது எங்களின்திடீர் ஆய்வின் போது, பரிசோதனை செய்வதற்காக தான். ஆனால், அதையும் நிறுவனங்கள்செய்வதில்லை.

கேன்களை சுத்தப்படுத்துவது, சுத்திகரிக்கும் இயந்திரங்களில் வடிகட்டிகளை குறித்த காலத்திற்குள்மாற்றுவது, ஒவ்வொரு முறை உற்பத்தியின்போதும், ஆய்வகத்தில் குடிநீரின் தன்மையை பரிசோதித்து சான்று பதிவு செய்வது ஆகிய பணிகளை கட்டாயம் செய்ய வேண்டும். இதிலும், பலநிறுவனங்கள்ஆர்வம் காட்டுவதில்லை. பிரபலமான நிறுவனங்கள் மட்டுமே இந்த அனைத்துவிஷயங்களிலும், 100 சதவீதம் கவனமுடன்செயல்படுகின்றன.

ஒரு லிட்டர் குடிநீரில், அதிகபட்சம், 500 மில்லிகிராம், தாதுப் பொருட்கள் மற்றும் 20 அலகு நுண்துகள்கள் கலந்திருக்கலாம்.இந்த அளவுகள் அதிகமாக உள்ள குடிநீரை குடித்தால்,உயர் ரத்த அழுத்தம், சிறுநீரகம் மற்றும் பித்தப்பையில் கற்கள் உருவாவது, பற்களில் மஞ்சள் கறைபடிவது போன்ற உடல்நல பாதிப்புகள் ஏற்படும்.

குடிநீர் வாரியத்தின் கடமை: சென்னையில் உள்ள, 25 தனியார் குடிநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில், அடுத்தடுத்து மாதிரிகள்எடுத்து சோதனை செய்தோம். அதில், ஆறு நிலையமாதிரிகளில், "பாதுகாப்பற்ற தண்ணீர்; குடிக்க பயன்படுத்த முடியாதவை' என, உறுதியானது.அந்த நிறுவனங்கள் மீது நடவடிக்கை எடுக்க,நோட்டீஸ் தரப்பட்டுள்ளது.மேலும், 17 நிலையங்களில், தரம் குறைவானதண்ணீர் என, கண்டறிந்தோம்.தரத்தை மேம்படுத்த அறிவுறுத்தியுள்ளோம். 25 நிறுவனங்களில், இரண்டுநிறுவனங்கள் மட்டுமே தரமான குடிநீரை தயாரித்தன. எனவே, பொதுமக்கள், குடிநீர் வாரியகுடிநீரை பயன்படுத்துவதே நல்லது.இவ்வாறு, அந்த அதிகாரி கூறினார்.

பாதுகாப்பான, சுகாதாரமான, தரமான குடிநீரைதேர்ந்தெடுப்பது பொதுமக்களின் உரிமை. பொதுமக்களுக்கு சுகாதாரமான குடிநீரை அளிப்பதுசென்னை குடிநீர் வாரியத்தின் கடமை. அதேநேரம்,குடிநீரை விற்கும் தனியார் நிறுவனங்களும் தங்கள்பொறுப்பை உணர்ந்து பாதுகாப்பான குடிநீரைவிற்க வேண்டும் என்பதுதான், சென்னைவாசிகளின்கோரிக்கையாக இருக்கிறது.

விதி மீறல்: தமிழகம் முழுவதும் கேன் குடிநீர் கலாச்சாரம் வேகமாக பரவி வருகிறது. இதற்கு தமிழ்நாடு குடிநீர் வடிகால்வாரியம் மற்றும் சென்னை குடிநீர் வாரியம் மூலம் தரமாகவும், சீராகவும் பொதுமக்களுக்கு குடிநீர் கிடைக்காததேமுக்கிய காரணம். அதையே மூலதனமாக கொண்டு,தனியார் கேன் குடிநீர் நிறுவனங்கள் புற்றீசல் போல் அதிகரித்து விட்டன. தண்ணீர் தட்டுப்பாடு பிரச்னை அரசின்தலையை உருட்டாமல் இருக்க இந்த நிறுவனங்கள் உதவுவதால், அரசும் இதை பெரிதாக கண்டுகொள்ளாமல்விட்டுவிட்டது.கேன் குடிநீர் தயாரிக்கும் மொத்த நிறுவனங்களில் 90சதவீத நிறுவனங்கள் ஏதாவது ஒரு வகையில் அரசின்விதிமுறைகளை மீறியே இயங்கி வருவதாக புகார்எழுந்துள்ளது.

இந்த நிறுவனங்கள் சென்னை புறநகர் பகுதிகளிலும்,காஞ்சிபுரம், திருவள்ளூர் மாவட்டங்களிலும் அதிகமாகஉள்ளன. குறிப்பாக ஏரிகள், குளங்கள் உள்ள பகுதி, நிலத்தடிநீர் நல்ல நிலையில் உள்ள பகுதிகளில் அதிகமாகஉள்ளன.காஞ்சிபுரம் மாவட்டத்தை பொறுத்த வரையில் குன்றத்தூர், ஸ்ரீபெரும்புதூர், பரங்கிமலை ஒன்றியங்களில்குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் அதிகமாக செயல்பட்டுவருகின்றன.தேசிய பசுமை தீர்ப்பாயத்தின் புண்ணியத்தில்,இந்த தனியார் கேன் குடிநீர் உற்பத்தி நிறுவனங்கள்மீது இப்போது பொதுமக்கள் மற்றும் அரசின் கவனம்திரும்பியுள்ளது.

கேன்களை சந்தைப்படுத்துவது எப்படி? இருபது லிட்டர் கொள்ளளவுகொண்ட ஒரு குடிநீர் கேன் 100 ரூபாய்முதல் 200 ரூபாய் வரை தரத்திற்கு ஏற்பகிடைக்கிறது. இதை குடிநீர் தயாரிப்புநிறுவனங்களோ, விற்பனை ஏஜென்டுகளோ கொள்முதல் செய்கின்றனர்.ஏஜென்ட் கேன் கொடுத்தால், அதில்20 லிட்டர் குடிநீரை நிரப்பி தர, கேன் ஒன்றுக்கு5 ரூபாய் முதல் 9 ரூபாய் வரைநிறுவனங்கள் கட்டணம் வசூலிக்கின்றன.கேன், நிறுவனத்திற்கு சொந்தமானதாக இருந்தால், 12 ரூபாய் முதல் 17 ரூபாய் வரை ஏஜென்டுகள்கட்டணம் செலுத்துகின்றனர்.

இந்த குடிநீர் கேன் வாடிக்கையாளர்களுக்கு வந்துசேரும் போது, 25 ரூபாய் முதல் 45 ரூபாய் வரைவிற்கப்படுகிறது. கட்டணம் தவிர வாடிக்கையாளர்கள் ஒரு கேனுக்கு குறைந்தபட்சம் 100 ரூபாய்முன்பணம் செலுத்த வேண்டும்.

ஒரு சிறிய நிறுவனத்தில் கூட இன்றைக்குதினசரி 1,500 கேன்கள் குடிநீர் உற்பத்தியாகிறது.? இதன் மூலம் தினசரி கிடைக்கும் வருவாய் 7,000முதல் 10 ஆயிரம் ரூபாய் வரை.

நான்கு அல்லது ஐந்து பணியாளர்கள் மட்டுமேநிறுவனத்தில் பணியில் இருப்பர். அவர்களுக்கு சம்பளமாக 2,500 ரூபாய் வரை வழங்கப்படும்.

மின்சார கட்டணம், பராமரிப்பு செலவு, இதரசெலவு போக லாபம் கணிசமாக இருக்கும்.பொது சொத்தான நிலத்தடி நீரை உறிஞ்சி, தனிநபர்கள் கணிசமான லாபம் சம்பாதிக்கும் ஒருகுறைந்த முதலீட்டு தொழிலாகவே இந்த கேன் குடிநீர் உற்பத்தி தொழில் உள்ளது.

இதனால் தான் இந்த தொழில் புற்றீசல் போலவேகமாக பரவி வருகிறது. இந்த தருணத்திலா வதுஅரசு இதை முறைப்படுத்த உரிய நடவடிக்கைஎடுக்க வேண்டும்.

குடிநீரில் தாது பொருட்கள் குடிநீரில், சோடியம், பொட்டாசியம், கால்சியம்,மெக்னீசியம், புளூரைடு, இரும்பு, செம்பு, துத்தநாகம்,காரீயம், போன்ற தாதுப் பொருட்கள் கலந்திருக்கும்.

"குடிநீரில் கலந்திருக்கும் இந்த தாதுப் பொருட்களின்எண்ணிக்கை மற்றும் அளவு, இடத்திற்கு இடம்வேறுபடும். தாதுப் பொருட்கள், அளவிற்கு அதிகமாக கலந்திருக்கும் குடிநீரை குடித்தால், உடல் நலத்திற்குபாதிப்பு ஏற்படும் என, உணவு பாதுகாப்பு துறை அதிகாரிகள் எச்சரிக்கின்றனர்.

இதுகுறித்து, உணவு பாதுகாப்பு துறை அதிகாரிஒருவர் கூறியதாவது:ஒரு லிட்டர் குடிநீரில், அதிகபட்சம், 500 மில்லி கிராம், தாதுப் பொருட்கள் மற்றும் 20 அலகு நுண்துகள்கள் கலந்திருக்கலாம். இந்த அளவுகள் அதிகமாக உள்ள குடிநீரை குடித்தால், உயர் ரத்த அழுத்தம், சிறுநீரகம் மற்றும் பித்தப்பையில் கற்கள் உருவாவது,பற்களில் மஞ்சள் கறை படிவது போன்ற உடல்நலபாதிப்புகள் ஏற்படும்.

சென்னையில் உள்ள, 25 தனியார் குடிநீர் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில், அடுத்தடுத்து மாதிரிகள்எடுத்து சோதனை செய்தோம். அதில், ஆறு நிலையமாதிரிகளில், "பாதுகாப்பற்ற தண்ணீர்; குடிக்க பயன்படுத்த முடியாதவை' என, உறுதியானது.அந்த நிறுவனங்கள் மீது நடவடிக்கை எடுக்க,நோட்டீஸ் தரப்பட்டுள்ளது.

மேலும், 17 நிலையங்களில், தரம் குறைவானதண்ணீர் என, கண்டறிந்தோம். தரத்தை மேம்படுத்தஅறிவுறுத்தியுள்ளோம். 25 நிறுவனங்களில், இரண்டுநிறுவனங்கள் மட்டுமே தரமான குடிநீரைதயாரித்தன. எனவே, பாதுகாக்கப்பட்ட குடிநீர் என,தனியார் நிறுவனங்கள் தரும் குடிநீர் கேன்களைநம்பி வாங்க வேண்டாம். பொதுமக்கள், குடிநீர்வாரிய குடிநீரை பயன்படுத்துவதே நல்லது.இவ்வாறு அவர் கூறினார்.

நம்பலாம் குடிநீர் வாரியம் பாதுகாப்பான குடிநீர் வழங்காததால்தான், தாங்கள் தனியார் நிறுவனங்களின் குடிநீர்கேன்களை வாங்கும் நிலைக்கு தள்ளப்பட்டுள்ளதாகசென்னைவாசிகள் குற்றம்சாட்டுகின்றனர்.இதுகுறித்து குடிநீர் வாரிய உயர் அதிகாரி ஒருவர்கூறியதாவது:

பாதுகாப்பான குடிநீர் வழங்க எல்லா நிலைகளிலும் கண்காணித்து, குளோரின் அளவை உறுதிசெய்தே வினியோகிக்கிறோம். தரமான சிகிச்சைஇருந்தும், நடுத்தர மக்கள், அரசு மருத்துவமனைகளை விட்டு, தனியார் மருத்துவமனைகளை நாடுவதுபோல், ஒரு சில ஆண்டுகளாக, தனியார் குடிநீர்கேன்கள் மீது மக்கள் ஆர்வம் காட்டி வருகின்றனர்.குழாய் பழுது, அழுத்த பிரச்னைகள் இருக்க தான்செய்கின்றன.

எனினும் முன்பு இருந்ததுபோல், அவ்வளவாக இல்லை.புதிதாக இணைக்கப்பட்ட பகுதிகளில், மக்கள் எதிர்பார்ப்புக்கு ஏற்ப குடிநீர் தர முடியவில்லை. படிப்படியாக அதற்கான பணிகள் நடக்கும். பாதுகாக்கப்பட்டது என, கண்டபடி தாதுக்களைசேர்த்து, கண்ட கண்ட பெயர்களில் கிடைக்கும் தனியார் குடிநீரை நம்புவதைவிட, குடிநீர்வாரியத்தின் குடிநீரை நம்பி குடிக்கலாம்; காய்ச்சிகுடியுங்கள்.இவ்வாறு அவர் கூறினார்.

தரமற்ற குளிர்பானங்கள் பறிமுதல் செய்து அழிப்பு

நங்கவள்ளி: தாரமங்கலம், ஜலகண்டாபுரம் பகுதியில், உணவு பாதுகாப்பு அலவலர்கள் அதிரடி சோதனை நடத்தி, தரமற்ற குளிர்பானங்களை கண்டுபிடித்து அழித்தனர்.
தாரமங்கலம், ஜலகண்டாபுரம் பகுதிகளில், தரமற்ற குளிர்பானங்கள் விற்பனை அதிகளவில் நடந்து வருவதாக, நேற்று முன்தினம், "காலைக்கதிர்' நாளிதழில், படத்துடன், விரிவான செய்தி வெளியானது. அதன் எதிரொலியாக, மாவட்ட நியமன அலுவலர் டாக்டர் அனுராதா, உணவுப்பாதுகாப்பு அலுவலர்கள் இளங்கோவன், சிவானந்தம், மாரியப்பன், ராஜ்குமார் ஆகியோர், நங்கவள்ளி, வனவாசி, ஜலகண்டாபுரம் பகுதிகளில், நேற்று அதிரடி சோதனை நடத்தினர்.
அப்போது, நங்கவள்ளியில், போலியான மற்றும் காலாவதியான குளிர்பானங்கள் விற்பனை செய்வது கண்டுபிடிக்கப்பட்டு, அவற்றை பறிமுதல் செய்து, குப்பையில் கொட்டி அழித்தனர். ஜலகண்டாபுரத்தில், ஐந்து இடங்களில், கலப்பட டீத்தூள் பயன்படுத்துவது கண்டுபிடிக்கப்பட்டு, பறிமுதல் செய்தனர்.
கடைகளில், பான்பராக், குட்கா விற்பனை செய்யக்கூடாது என எச்சரிக்கை செய்தனர். குளிர்பானக்கடைகள், பேக்கரிகளில், ஈ மொய்க்காத வகையில் பார்த்துக்கொள்ள வேண்டும். குளிர்பானங்கள், தண்ணீர் பாக்கெட்கள் பேக்கிங் செய்து விற்பனை செய்தால், பாக்கட்டுகள் மீது காலாவதி தேதி குறிப்பிட வேண்டும். இல்லை என்றால் வழக்கு தொடரப்படும் என எச்சரித்தனர்.
உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகளின் அதிரடி சோதனையால், நங்கவள்ளி, வனவாசி, ஜலகண்டாபுரம் பகுதிகளில், பெரும் பரபரப்பு ஏற்பட்டது.

No More Junk Food in Schools

It is a bad news for those school students who love junk food and aerated drinks instead of nutritious healthy foods. Awaken to the enormity of the problem of obesity especially among school students across the country; the Union Government is preparing guidelines to take junk food out of the school education across the country. By the end of July this year, school students will not have junk food outlets within 500 yards in any direction. The draft guidelines on regulating sale of junk food and aerated drinks in and around school premises would be ready by July, stated an official of the government. A private firm AC Nielsen ORG-MARG Private Limited has been hired in the process of framing norms to regulate availability of junk food and carbonated drinks within 500 years of school.

The guidelines will define what food is healthy and what is not. Most of the schools are welcoming the proposed move. Teacher’s community is all up for banning junk food in school premises. Doctors opined that it would be a welcome step if junk food is totally banned in schools. A renowned orthopedics said, “It is a forward looking step but beginning should be made from home.” School students should be made aware about the harmful impact of junk food on them, both physically and mentally, he added. “We all should welcome this step and help the authorities in its implementation for a healthy nation in the years to come, said Dr. Raj Bahadur, a renowned orthopedics in Chandigarh. In January last year, the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) had given six months to frame guidelines on banning sale of junk food and aerated drinks in and around education institutions. Such a ban will set new standards for healthy food. It is observed in different studies that people in the age group of 16-30 are 5.47% underweight; 50% are having normal weight and 42.42% are obese. Reports also observe that people with sedentary jobs are more prone to overweight and obese than who worked in field because in sedentary jobs energy burn is less as compared to food intake.

Himachal Ranks Eighth in Male Obesity

Obesity has reached epidemic proportion in the 21st century. It needs a long-term strategy for prevention and management. Punjab tops the list of obesity cases both in male and female in the country. Punjab has 30.3% male and 37.5% female suffering from obesity. Himachal has also registered an increase in obesity cases. It ranks 8th in the matter of male obesity cases with 16% and 12th in female obesity (19. 5%) in the country compared. Haryana ranks 11th in male obesity with 14.4% and 6th in female obesity cases with 17.7%. Advent of information technology in our life resulted steep decrease in regular physical activities and caused progressive increase in obesity. An individual problem now has become a population problem.

What is Junk Food?

It has poor nutritional value and is considered as unhealthy. It is high in fat, sodium, or sugar content. It has little enzyme producing vitamins and minerals and contains high level of calories. It is responsible for obesity, dental cavities, type 2 diabetes and heart diseases.

Health Hazards

* Junk foods contain very high number of calories from sugar or fat with little protein, vitamins or minerals

* Junk foods are high in sodium, which can contribute to high blood pressure or hypertension

* Researches suggest that junk foods increase your risk for weigh gain, obesity and development of type 2 diabetes

* Raises cholesterol levels which further increase the risk of heart attacks

* Trans-fat abundant in junk foods is considered as the most harmful type of fat because it not only increases the ‘bad cholesterol low density lipoprotein levels but also reduces the good cholesterol with high density lipoprotein levels

Small restaurants serving big calories, salt

A average restaurant meal contains 58 grams of fat; which is 89per cent of a person’s recommended daily intake.

According to researchers from the University of Toronto, who examined the calorie, sodium, fat and cholesterol levels of 685 meals and 156 desserts from 19 sit-down restaurants around Canada, the average meal also contains 1,128 calories.

The Food and Drug Administration and the United States Department of Agriculture recommends consuming 2,000 calories per day. Just one restaurant meal likely contains more than half this daily intake. The researchers found that an average restaurant meal contains 151per cent of the recommended amount of sodium an adult should consume in a single day, 83per cent of the daily saturated and trans fats, and 60per cent of the daily value for cholesterol.

And even salads aren’t safe.

Mary Scourboutakos, a PhD student at the University of Toronto’s Department of Nutritional Sciences, and author on the study told MailOnline: ‘It’s important to note that all meal categories had a wide range of calories, so even within the lowest ranking category, which was salads (on average containing 657 calories), there were still some salads that contained up to 1,370 calories.’

‘Overall, the results of this study demonstrate that calorie, fat, saturated fat, and sodium levels are alarmingly high in breakfast, lunch, and dinner meals from restaurants.’ The restaurant industry is currently preparing an implementation of new rules that requires fast food chains with more than 20 locations to post calorie content information on all meals. However the study’s results suggest that it would be beneficial for all restaurants to display nutritional information of their products.

‘Addressing the nutritional profile of restaurant meals should be a major public health priority,’ the researchers explained. Ms Scourboutakos said there are a few high calorie ingredients to be weary of when ordering a meal from any restaurant. ‘When ordering a salad, watch out for non-vegetable ingredients such as croutons, bacon bits and cheese, and always ask for the dressing on the side, so you can control how much is added,’ she said.

‘When ordering a pasta meal, avoid cream sauces and don’t eat too much garlic bread; and when ordering a meat entree, be sure to choose a vegetable based side dish, such as a salad or mixed vegetables.’

As a rule of thumb, Scourboutakos recommends avoiding anything that’s fried, and advises consumers to save half of the entree for your next meal if the portion size is large. ‘Lastly, avoid caloric beverages, appetizers and desserts,’ she said. 

Inspect closed water units: green tribunal

The Hindu Of 121 packaged water units in and around the city, only 23 had the TNPCB’s consent

The packaging plants will remain shut until samples are tested and cleared
The National Green Tribunal, Southern Bench, on Friday, directed the Tamil Nadu Pollution Control Board (TNPCB) and the Commissionerate of Food Safety and Drug Administration to inspect the 92 packaged drinking water units that were closed recently.
It has asked them to submit a report on May 27 after analysing water samples obtained from these units that are located in and around the city. Until then, the units should remain closed.
On March 5, the Tribunal Bench, comprising Justice M. Chockalingam and Prof. R. Nagendran, took note of an article in The Hindu revealing pollution and contamination in water packaged by some of these units. When served with a notice, authorities, including the TNPCB, filed replies.
It came to light that there were 121 packaged water units functioning in and around the city and, of them, only 23 had obtained valid consent from the TNPCB. Based on a direction from the tribunal, the TNPCB served closure orders on 92 units.
S. Balaji, TNPCB member-secretary, appeared on Friday before the Bench and filed an action-taken report stating electricity supply to 78 of these units had been disconnected. Power supply to the remaining units too would be discontinued shortly.
Taking up five applications filed by individual units and the South India Packaged Drinking Water Manufacturers’ Association, Justice Chockalingam and Prof. Nagendran said, “We are not against closure of water packaging industries completely. Our only concern is that procedures and norms must be followed while processing the water.”
Prof. Nagendran said, “We are making the TNPCB follow the norms. Water packaging should be done as per standard procedures.”
The counsel representing the units said the packaged water they had been supplying until now met the required quality norms. There was no illegality or violation of any procedure. They sought a stay on the closure orders.
S. Saravanan, TNPCB’s counsel, said the closure orders should continue until the quality of water supplied by the units was certified.

Green panel asks PCB to conduct water purity tests

CHENNAI: The southern bench of the National Green Tribunal on Friday ordered the Tamil Nadu Pollution Control Board And Commissionerate of Food Safety and Drugs department to conduct sample tests in all 92 private packaged drinking water units in and around Chennai. The units are being operated without valid licences from statutory authorities for several years. 

The bench, comprising Justice M Chokkalingam and R Nagendran, passed the interim order on petitions filed by the South India Packaged Drinking Water Manufacturers' Association and others against the orders served by the pollution control board to close the units and disconnect power supply. 

"We are not against packaged drinking water industry. If there is a procedure, why can't you follow," the bench observed. When the counsels representing for units said the central ground water authority's clearance, a statutory order for extraction of groundwater for commercial use, could not be obtained since Tamil Nadu Groundwater Extraction Act 2003 was yet to be notified, the bench observed: "So will you be continuing for a century without licence." 

In its action taken report, the member secretary, pollution control board said there were 124 packaged drinking water units in and around Chennai. Of this, only 24 units have got consent orders to operate. In all, 92 units were served with closure orders and disconnection of power supply orders. Against this, electricity board has disconnected power supply to 78 units.

The toxic truth about ripe mangoes

Bring all illegal water units under scanner, says NGT

Bring all illegal water units under scanner, says NGT

A water purifying plant at Seith Nagar, in Egmore, which was shut down by the Green Tribunal, in Chennai on Friday
Making it clear that it was not against industries and was only concerned about the implementation of environmental laws, the National Green Tribunal (NGT), on Friday ordered an inspection of all packaged drinking water units operating without consent in and around Chennai to ascertain if the quality of water sold was as per regulations.
The Tamil Nadu Pollution Control Board (TNPCB) would inspect the 92 units and forward the water samples to the Commissionerate of Food Safety and Drug Administration (CFSDA), which would then analyse the samples for potability and submit a correlative report to the tribunal by May 27. Till then, the units would have to remain closed.
The violations of the companies came to light after the tribunal took cognisance of media reports on the issue. The TNPCB then submitted before the bench in the previous hearings that only 23 of the 121 water-packaging units in and around Chennai had valid consents.
The others were then closed following intervention of the tribunal.
When the matter came up before the southern bench comprising Judicial Member M Chockalingam and expert member Professor R Nagendran on Friday, a few more companies moved applications challenging the closure orders issued by the TNPCB and urged for an interim stay on the orders.
The companies, as well as the South India Packaged Drinking Water Manufacturers’ Association, contended that the packaging units were not polluting companies and therefore did not fall under the provisions of the Water (Prevention and Control of Pollution) Act invoked by the TNPCB to issue the closure orders.
Also, the companies argued that some of them did apply for consent to operate. But, this was denied by the Board citing the absence of a No Objection Certificate (NOC) for groundwater extraction from the Central Ground Water Authority (CGWA).
“The fact is, the CGWA does not provide the NOC as the Madras High Court has banned extraction of groundwater for commercial purposes in the State till the Tamil Nadu Groundwater Management Act is notified. This has not happened,” argued the counsel for the companies and added that some of them have even been denied issuance of the applications for obtaining the consent.
However, counsel for the TNPCB, S Saravanan, contended that water purifying units employed the Reverse Osmosis (RO) mechanism.
The ‘rejects’ from the RO plants constituted effluents and, therefore, the board was well within its rights to invoke the provisions of the Water Act.
Further, the companies themselves had agreed at that time that they were operating all the while without valid consent from authorities, which was a clear violation of the law.
Passing orders, the bench said the “first and foremost thing” would be to ascertain quality of water supplied by the units that do not have valid consents.
Therefore, it directed the TNPCB to inspect the drinking water packaging units and place samples before the CFSDA for carrying out qualitative analysis to ascertain potability of water.

Green panel orders water purity tests in packaging units

 

Chennai: The southern bench of the National Green Tribunal on Friday ordered the Tamil Nadu Pollution Control Board and the food safety and drugs department toconductsampletestsin private packaged drinking water unitsin and aroundChennai, that were being operated without valid licences from statutory bodiesfor years. In its submission to the tribunal on Friday, the pollution control board said out of 121 packaged drinking water units operating in and around Chennai, only 23 unit shave consent to operate. 

The bench, comprising Justice M Chokkalingam and technical member Prof R Nagendran, passed the interim orders on Friday, on the petitions filed by the South India Packaged Drinking Water Manufacturers’ Association and others, seeking relief from the PCB’s closure orders. When one of the counsels representing the units said they were extracting water from borewells in their own premises, the bench observed, “We have a borewell,so can we sell it?” 

The panel went on to add, “Had we not taken up the issue, you would have carried on the business for a century (without obtaining licences).” Earlier, additional commissioner of food safety department, B Vasakumar, summoned by the bench,said the facilities available in the King Institute’s lab could test only 15 samples a week and it would take more than six weeks for the 90 samples to get tested. 

The packaged drinking water manufacturers could not obtain statutory clearances from PCB or central ground water authority, since the Madras high court had, in February 2011, ordered the state government not to allow extraction of groundwater for commercial purposes till the Tamil Nadu Groundwater (Development and Management) Act2003 is notified. 

When the PCB’s counsel argued that without certification on the quality of the water supplied by the units, the closure order should not be vacated, the bench ordered the packaged drinking water units to obtain applications for consent to operate from the board, and the latter to make necessary inspection of those units. 

It ordered the food safety department to carry out qualitative analysis for water potability and for the PCB and food safety departments to submit a report on May27.

Dinathanthi & Dinakaran

92 நிறுவனங்களின் குடிநீரை ஆய்வு செய்ய வேண்டும் ; தேசிய பசுமை தீர்ப்பாயம் உத்தரவு

சென்னை : சென்னை மற்றும் அதனை சுற்றியுள்ள பகுதிகளில்உள்ள, 92 குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் தயாரிக்கும் குடிநீரை ஆய்வு செய்ய தேசிய பசுமை தீர்ப்பாயம் (சென்னை மண்டலம்) உத்தரவு பிறப்பித்துள்ளது.

சென்னையில் அனுமதியின்றி இயங்கி வரும் குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் தொடர்பான வழக்கில், தேசிய பசுமை தீர்ப்பாயத்தில் நேற்று விசாரணை நடந்தது. மேலும், ஏற்கனவே, மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்திற்கு எதிராக தென்னிந்திய குடிநீர் தயாரிப்பாளர்கள் சங்கத்தினர் தாக்கல் செய்த மனு மற்றும், சென்னையில் உள்ள "சண்முகா அக்வா இன்டஸ்ட்ரீஸ், வாசு வாட்டர் சொல்யூசன்ஸ்' உள்ளிட்ட, ஐந்து நிறுவனங்கள் தாக்கல் செய்த மனுக்கள் மீதான விசாரணையும் நடந்தது.

விசாரணையில் நேரில் ஆஜரான, மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரிய உறுப்பினர் செயலர் பாலாஜி கூறியதாவது: இதுவரை, மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரிய அனுமதி பெறாத, 98 நிறுவனங்களில், 92 நிறுவனங்களை மூட உத்தரவு பிறப்பிக்கப்பட்டுள்ளது; ஆறு நிறுவனங்கள் தாமாக முன் வந்து மூடி விட்டன. 92 நிறுவனங்களில், 78 நிறுவனங்களுக்கு மின் இணைப்பு துண்டிக்கப்பட்டுள்ளது; மற்ற நிறுவனங்களின் மின் இணைப்பை துண்டிக்கும் பணி நடந்து வருகிறது. மேலும், 92 நிறுவனங்களில், சில நிறுவனங்கள் மட்டுமே, அனுமதிக்கான விண்ணப்பங்களை அளித்துள்ளன. அனுமதி அளிக்க வேண்டும் என்றால், அந்த நிறுவனங்கள் தயாரிக்கும் குடிநீரை மாதிரி எடுத்து ஆய்வு செய்வது அவசியம். இதற்கான பரிசோதனை மையம் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் மருந்து துறையிடம் உள்ளது.இவ்வாறு, அவர் தெரிவித்தார்.

இதையடுத்து, உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் மருந்து துறையின் கூடுதல் ஆணையர், டாக்டர் வாசகுமார் ஆஜரானார். அப்போது, பரிசோதனை மையத்தில், குடிநீர் மாதிரிகளை ஆய்வு செய்வது குறித்து ஆலோசிக்கப்பட்டது. பின்னர் தீர்ப்பாய நீதிபதி சொக்கலிங்கம், உறுப்பினர் பேராசிரியர் நாகேந்திரன் ஆகியோர் பிறப்பித்த உத்தரவு : மூடப்பட்ட, 92 குடிநீர் தயாரிப்பு நிறுவனங்கள், விதிமுறைகளை பூர்த்தி செய்து, அனுமதிக்காக, மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்திற்கு விண்ணப்பிக்க வேண்டும். அவை, விதிமுறைகளை பூர்த்தி செய்துள்ளனவா என்பதை வாரியம் ஆய்வு செய்ய வேண்டும்.

மாவட்ட சுற்றுச்சூழல் பொறியாளர் உள்ளிட்ட மாசுக்கட்டுப்பாட்டு வாரிய அதிகாரிகள், சம்பந்தப்பட்ட நிறுவனங்களின் குடிநீர் மாதிரியை சேகரித்து, உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் மருந்து துறையிடம் ஒப்படைக்க வேண்டும். பரிசோதனை மையத்தில், அவற்றை ஆய்வு செய்ய வேண்டும். பிறகு, மாசுக் கட்டுப்பாட்டு வாரியமும், உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் மருந்து துறையும் தங்களின் ஆய்வறிக்கைகளை, வரும், 27 ம் தேதி, தீர்ப்பாயத்தில் தாக்கல் செய்ய வேண்டும்.

ஆய்வு செய்யும் மாதிரிகளை, வழக்கு முடியும் வரை, உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் மருந்து துறை தங்கள் வசம் வைத்திருக்க வேண்டும். இவ்வாறு, உத்தரவில் தெரிவிக்கப்பட்டிருந்தது. இந்த வழக்கு விசாரணை வரும், 27ம் தேதிக்கு ஒத்தி வைக்கப்பட்டது