Jul 10, 2016
பெட்ரோலிய கழிவின் மினரல் ஆயில் மூலம் நூதன மோசடி: மரச்செக்கில் ஆட்டிய சமையல் எண்ணெய் எனக்கூறி விற்பனை
நாமகிரிப்பேட்டை: உடலுக்கு கேடு விளைவிக்கும், பெட்ரோல் கழிவில் இருந்து கிடைக்கும் மினரல் ஆயிலில், வாசனை மற்றும் நிறமிகளை கலந்து நூதமான முறையில், சமையல் எண்ணெய் விற்பனையில் மோசடி நடக்கிறது. தம்மம்பட்டி, நாரைக்கிணறு பகுதியினர், இந்த ஆயிலை மரச்செக்கில் ஆட்டிய சமையல் எண்ணெய் எனக்கூறி விற்கின்றனர்.
மண்ணுக்கு அடியில் இருந்து கிடைக்கும் குருடு ஆயிலில் இருந்து, பெட்ரோல், சமையல் எரிவாயு, டீசல், தார் உள்ளிட்ட பொருட்கள் பிரித்து எடுக்கப்படுகிறது. இதில், மினரல் ஆயில் என்ற வாசனையில்லாத, நிறமில்லாத, பசைதன்மையில்லாத ஒரு வகை எண்ணெயும் கிடைக்கிறது. மலிவான விலையில், எதற்கும் பயன்படாத இந்த மினரல் ஆயிலை, தற்போது திருச்சி, சேலம், நாமக்கல், கரூர், தர்மபுரி உள்ளிட்ட மாவட்டங்களில் பலர் சமையல் எண்ணெய்யாக பயன்படுத்துகின்றனர்.
கலப்பட எண்ணெய்: பெரிய அளவிலான கன்டெய்னரில் வாங்கப்படும் இந்த ஆயிலில், தேங்காய் எண்ணெய், நல்லெண்ணெய், கடலை எண்ணெய் ஆகிவற்றுக்கு என, தனித்தனியாக கிடைக்கும் வாசனை, நிறமி ஆகியற்றை தரும் கெமிக்கல் கலக்கப்படுகிறது. குறிப்பாக, 14 லிட்டர் எண்ணெய் கேனில், சில துளி கெமிக்கல் விட்டால், அந்த எண்ணெய்க்கான குணம், மணம் கிடைத்துவிடும். சேலம் மாவட்டம், தம்மம்பட்டியில் இருந்து, பல பகுதிகளுக்கு கலப்பட எண்ணெய் சப்ளை செய்யப்படுகிறது.
நாமக்கல் மாவட்டம், நாமகிரிப்பேட்டை அடுத்த நாரைக்கிணறு கிராமம், தம்மம்பட்டி அருகிலேயே இருப்பதால், இங்கும் கலப்பட எண்ணெய் தயாரிப்பு அமோகமாக உள்ளது. இப்பகுதியில் வசிக்கும், 400க்கும் மேற்பட்டோர், கலப்பட எண்ணெய்யை கேனில் வாங்கிச்சென்று, பல மாவட்டங்களில் விற்று வருகின்றனர். இவர்கள், 'எங்கள் தோட்டத்தில் விளைந்த எள், கடலையை மரச்செக்கில் ஆட்டி எடுத்து வருகிறோம்' எனக்கூறி, மார்க்கெட் விலையை விட லிட்டருக்கு, 20 முதல், 50 ரூபாய் வரை குறைத்து விற்கின்றனர். அதேபோல், சுற்று வட்டார பகுதியில், சில்லி சிக்கன் விற்பனை செய்யும் கடைக்காரர்களும், இந்த எண்ணெய்யை அதிகளவு வாங்கி செல்கின்றனர். இந்த எண்ணெய்யை பயன்படுத்துவதால், பல்வேறு பக்கவிளைவுகள் ஏற்படும் அபாயம் உள்ளதாக மருத்துவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
இதுகுறித்து மாவட்ட நுகர்வோர் பாதுகாப்பு குழு உறுப்பினர் கலைவாணன் கூறியதாவது: தூய்மையான கடலை எண்ணெய் லிட்டர், 150 ரூபாய், நல்லெண்ணெய், 200 ரூபாய்க்கும் விற்கப்படுகிறது. ஆனால், இதுபோன்ற பெட்ரோல் ஆயிலில் கலப்படம் செய்து விற்கப்படும் கடலை எண்ணெய் லிட்டர், 85 ரூபாய்க்கும், நல்லெண்ணெய், 80 ரூபாய்க்கும் விற்கப்படுகிறது. நடுத்தர குடும்பத்தினர் மற்றும் ஏழைகள், விலை குறைவாக இருப்பதால், இதை வாங்கி செல்கின்றனர். இதனால், பல்வேறு கொடிய நோய்களுக்கு ஆளாக வாய்ப்புள்ளது. கடலை எண்ணெய் என்று விற்கப்படும் ஆயில் பாக்கெட்டில், நிலக்கடலை படம் போட்டிருந்தாலும், கடலை எண்ணெய் என்று எழுதுவதில்லை. சமையல் எண்ணெய் என்று பொதுவாக குறிப்பிட்டுள்ளனர். இதேபோன்ற மோசடிகளை அதிகாரிகள் உடனடியாக கண்டுபிடித்து நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். இவ்வாறு அவர் கூறினார்.
இதுகுறித்து, சிங்களாந்தபுரம் டாக்டர் செந்தில்குமார் கூறியதாவது: கலப்பட ஆயில்களை உணவில் சேர்த்துக்கொள்வதால், ரத்தத்தின் உறையும் தன்மை அதிகமாகிவிடும். இதனால், குறைந்த வயதில் கூட மாரடைப்பு ஏற்படும். அல்சர் போன்ற குடல் புண் நோய் மட்டுமின்றி, ஜீரண மண்டலமே பாதிக்கப்படும். புற்றுநோய், பக்கவாதம் உள்ளிட்ட கொடிய நோய்களும் தாக்கும் அபாயம் உள்ளது. பாக்கெட்டில் அடைத்த பொருட்களை பயன்படுத்தியதில் இருந்தே, இதுபோன்ற பாதிப்பு அதிகரிக்க துவங்கிவிட்டது. இவ்வாறு அவர் கூறினார்.
நாமக்கல் மாவட்ட உணவு பாதுகாப்புதுறை அலுவலர் டாக்டர் கவிக்குமார் கூறியதாவது: பெரும்பாலும் நல்லெண்ணெய், கடலை எண்ணெய் தான் கலப்படம் செய்வர். நல்லெண்ணையில் ஆமணக்கு எண்ணெயும், கடலை எண்ணெய்யில் பால்மோலிவ் ஆயிலும் கலப்படம் செய்வர். கலப்பட ஆயில் குறித்து, ஆய்வுக்கு உட்படுத்தினால் தான் உண்மை தெரியவரும். நல்லெண்ணெயை பொறுத்த வரை, அக்மார்க் சான்று பெற்றால் தான் பாக்கெட்டில் விற்க முடியும். மினரல் ஆயிலில் கலப்படம் குறித்து புகார் எதுவும் இல்லை. தகவல் கிடைத்தால், தீவிர நடவடிக்கை எடுக்கப்படும். இவ்வாறு அவர் கூறினார்.
தமிழகத்தில் போதை பொருட்கள் ஊடுருவல்: சோதனை சாவடி அலுவலர்களே காரணம் என புகார்
மேட்டூர்: ''தமிழக எல்லையில் உள்ள போக்குவரத்து துறை சோதனை சாவடி அலுவலர்களின் அலட்சியமே, போதை பொருட்கள், தமிழகத்தில் ஊடுருவ காரணம்,'' என, தமிழ்நாடு லாரி உரிமையாளர் சங்கத்தினர் குற்றம்சாட்டுகின்றனர்.
தமிழகத்தில், போக்குவரத்து துறை கட்டுப்பாட்டில், 18 சோதனை சாவடிகள், கேரளா, கர்நாடகா, ஆந்திரா எல்லைப்பகுதிகளில் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆந்திரா, கர்நாடகாவில் இருந்து வரும், சரக்கு லாரிகளை சோதனை செய்வதில்லை. அதிக பாரத்தை கண்டுபிடிக்க எடை கிடையாது. அதனால், பான்பராக், குட்கா, கஞ்சா சாக்லேட் போன்றவை, தமிழகத்தில் எளிதாக ஊடுருவுகின்றன.
இதுகுறித்து, தமிழ்நாடு லாரி உரிமையாளர் சங்க மாநில தலைவர் சுகுமார் கூறியதாவது: போக்குவரத்து துறை கட்டுப்பாட்டிலுள்ள சோதனை சாவடிகளில், சென்னை அடுத்த நொச்சிகுப்பம், வேலூர் அடுத்த திருவலம், கிருஷ்ணகிரி அடுத்த ஒசூர் ஆகியவை முக்கியமானவை. அந்த சோதனை சாவடிகள் வழியாகவே, வடமாநிலங்களில் இருந்து, பான்பராக், குட்கா, கஞ்சா சாக்லேட் போன்ற போதை பொருட்கள் ஏற்றிய லாரி உள்ளிட்ட வாகனங்கள், தமிழகத்துக்குள் நுழைகின்றன. நொச்சிகுப்பம் சாவடி வழியாக மட்டும் தினமும், 5,000க்கும் மேற்பட்ட சரக்கு வாகனங்கள் தமிழகத்தில் நுழைகின்றன. எல்லை சோதனை சாவடிகளில் சந்தேகத்துக்கு உரிய சரக்குகளை ஏற்றி செல்லும் வாகனங்களை சோதனை செய்ய கூட, போதிய அலுவலர்கள் கிடையாது. அதை சாதகமாக்கி, எளிதாக போதை பொருட்கள் பாரம் ஏற்றிய லாரிகள், தமிழகத்துக்குள் நுழைந்துவிடுகின்றன. லாரிகளில் கூடுதல் பாரம் ஏற்றப்பட்டுள்ளதா என்பதை கண்டறிய, 18 சோதனை சாவடிகளிலும் எடைமேடை கூட இல்லை. அதற்கு, உயர்நீதிமன்றம் செப்., 30ம் தேதி வரை அவகாசம் கொடுத்துள்ளது. அதற்குள், அனைத்து சாவடிகளிலும் எடைமேடை அமைக்க வேண்டும். காலியாக உள்ள அலுவலர் பணியிடங்களை நிரப்ப வேண்டும். மாநிலம் முழுவதும் கடை, குடோன்களில் சோதனை செய்வதற்கு பதிலாக, வடமாநிலங்களில் இருந்து, தமிழகத்தில் நுழையும் சரக்கு லாரிகளை ஆந்திரா, கர்நாடகா எல்லையில் உள்ள சாவடிகளில் சோதனை செய்தாலே கஞ்சா சாக்லேட், பான்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட போதை பொருட்களை கட்டுப்படுத்திவிடலாம். இவ்வாறு அவர் கூறினார்.
Food for Thought
Increased consciousness against the use of animal ingredients has prompted a new focus on food labelling around the world
Food has been much in the news lately.
Last month, the Registrar General of India released results of a 2014 survey on household habits—including vegetarianism and non-vegetarianism. The survey produced some startling results. Seventy-one percent of Indians over 15 years of age are non-vegetarian—a four percentage points fall from the previous baseline survey done in 2004. It is a common myth that Indians are substantially vegetarian. The results of the survey at the state level are even more interesting. Rajasthan is the most vegetarian state in India with approximately 75% vegetarians, and Telangana the least with only 1% vegetarians. Gujarat, Punjab and Haryana are among the most vegetarian states with Tamil Nadu, Kerala and West Bengal among the least. The five southern states taken together have a median vegetarian population of 2.3%.
While the survey asks other questions of the households surveyed (including the type of contraceptive method used) it does not investigate vegetarianism. Counter-intuitively, even as India’s per capita income rises, the country has become more vegetarian rather than less. Received economic wisdom has it that as a country becomes prosperous more meat, poultry and eggs per capita will be consumed. While India is indeed the most vegetarian country in the world, most countries have a sizeable number of vegetarians (for ease, I am making no distinction between vegetarian and vegan diets). Surprisingly, China at 5% of its population is estimated to have more vegetarians than the US at about 3% (though rising fast). Israel, Germany and Brazil have reasonably significant vegetarian populations. Religion-based vegetarianism in China and Taiwan falls into two buckets: Daoist vegetarians refrain merely from eating meat and Su vegetarians who refrain from meat and fetid vegetables like garlic and shallots. Given the centrality of milk and milk products, India’s religious vegetarianism is significantly lacto-vegetarianism.
There is a gradual increase in vegetarianism around the world. Google reported a sharp increase in searches around the world over the last few years for the word “vegan”.
The increased consciousness against the use of animal ingredients has prompted a dramatic new focus on food labelling around the world. In the US and UK, vegetarian and vegan foods currently follow guidance issued by their respective food standard agencies. These protocols require full disclosure of ingredients and self-certifications that follow guidelines. Grocery retailers like Sainsbury and Waitrose in the UK now label many of their own products as “vegan”. India has taken a lead in this area and requires a green dot for vegetarian food and a brown dot for non-vegetarian food in addition to a full list of ingredients. Soon there may be a blue dot for diabetes-friendly food in India.
Food labelling and safety in India falls under the purview of the Food Standard and Safety Authority of India (FSSAI) established in 2006 by consolidating various food standard and safety regulations in one agency. FSSAI has eight regional offices, four referral laboratories and 72 local laboratories located around India. The Lucknow regional office was the one that issued a show cause notice to Nestle India Ltd about the presence of excess lead contaminant and incorrect food labelling for its Maggi product. According to a recent Right to Information response received by The Times of India, the Lucknow office had also issued notices to Mother Dairy for Fruit Added Lassi being sold without a licence, to Hindustan Unilever Ltd for producing sub-standard bread and to the Lulu Group for illegal slaughter at its Barabanki facility.
In a surprise move in March, FSSAI shut down the Lucknow and Chandigarh regional offices and has said it is moving towards a deregulation and self-compliance regime. The Cabinet Committee on Economic Affairs (CCEA) has withdrawn its earlier commitment of greater funding for FSSAI and encouraged the regulator to decentralize its enforcement activities to the states, and outsource some of its food testing to certified external laboratories.
FSSAI’s role is in flux. What should the right policy be?
At a time when the consumer is seeking greater truth in labelling and greater trust in the product she is consuming, FSSAI should indeed focus its role on regulation, licensing and standards. It is a good idea to outsource testing. However, the states have a very inconsistent capacity to enforce the standards. This is the area that will need the most work. States will need help with a greater number of accredited laboratories, more technically trained manpower and a general institutional capacity to be fair, but firm in their enforcement activities. The focus of enforcement should change from output and adulteration to certifying input and manufacturing processes.
The need for a greater selection of food types, including vegan food, will continue apace. Regulators will not be able to enforce standards on a rapidly expanding range of output foods. The focus must rightly shift towards regulation, standards and self-governance. Enforcement will be the (sugarless) icing on the cake.
P.S.: “The vegetarian manner of living, by its purely physical effect on the human temperament, would most beneficially influence the lot of mankind,” said Albert Einstein. That’s a relative view, of course.
Narayan Ramachandran is chairman, InKlude Labs.
Comments are welcome at narayan@livemint.com. To read Narayan Ramachandran’s previous columns, go towww.livemint.com/avisiblehand
House panel seeks FSSAI report on synthetic milk
- A parliamentary panel has raised concerns over reports of increase in supply of synthetic milk in cities
- The panel has sought reports from food safety regulator, FSSAI, on the number of milk samples tested so far
- The lawmakers also took up the issue of how chemists sell medicines even after their expiry dates
NEW DELHI: Raising concerns over reports of increasing supply of synthetic milk in cities, a parliamentary panel has sought reports from food safety regulator, FSSAI, on the number of milk samples tested so far, their findings and action taken against offenders.
The parliamentary committee on consumer affairs, which met on Friday, pointed to how huge quantity of milk, curd and ghee are made available in cities like Delhi at any given time when there are numerous marriages or parties . Sources said the law makers wanted to know whether any check is carried out to find out how much quantity is being made available from different points. "They wanted both legal metrology and food safety departments to check quantity and quality of milk made available," said a source.
Referring to wafers' packets, that have more air and less quantity, the MPs also raised the issue of "deceptive" packaging by companies to give an impression how a packet may be containing more items. "The MPs were of the view that officials from both the weight and measure departments of states and their food safety wings should verify both the quantity and quality of food items being sold ," said a source.
The lawmakers also took up the issue of how chemists sell medicines even after their expiry dates.
Head of the parliamentary panel J C Diwakar Reddy said they will persuade the Prime Minister for early passage of the Consumer Protection Bill, which will address most of their concerns.
Jul 9, 2016
Old stocks of chocolates confiscated in Erode
CHOCOLATES CONFISCATED
Officials of Food Safety and Drug Administration inspected shops along Kongallamman Koil Street in the city on Friday and confiscated old stocks of chocolates that were unfit for consumption. Chocolates beyond expiry date were found in 12 out of the 20 inspected shops, District Officer for Food Safety and Drug Administration Karunanidhi said, advocating awareness among buyers about ‘use by’ and ‘best before’ dates while making purchase.
400 kg of banned substances seized in raids across Chennai
Officials check items at a shop in Tambaram
Teams search 84 shops near schools, colleges
As many as 300 officials conducted a series of raids to unearth paan masala and gutka across the State on Friday.
In Chennai, the Food Safety Department on Friday seized over 400 kg of banned substance, including from two godowns. Four teams raided 84 shops in areas surrounding 26 schools and colleges in the city. The areas covered included Alwarpet; Tenynampet; Peter’s Road in Royapettah, Gopalapuram; Cathedral Road; Poes Garden area; Mannadi; Sowcarpet; and Koyambedu.
A raid on a godown on Varadamuthaiappan Street in Sowcarpet yielded around 400 kg of the banned substance. “The substance was being transported from North India. We have sent samples to the King Institute in Guindy for testing,” an official said.
Eight bags of chips packets kept in unsanitary conditions were also seized. So far, the raid covered around 100 schools. The raids will continue till all schools were covered, officials said.
Though the department conducted regular raids, it had no provision to fine them. “The raids are only control measures. We forward the results of the sample to the police for further action,” the official said.
In Tambaram, 10 kg of prohibited items, such as paan masala packed in sachets, were seized. More than 350 bottles of cold beverage, which did not bear any details and rotten eggs stored for sale were destroyed.
Officials also found food items that officials described as ‘substandard and injurious to health’.
The raid in Tambaram was conducted by A. Ramakrishnan, designated officer of Kancheepuram district and Tambaram food safety officer R. Velavan.
Results of earlier raid
Police sources said the forensic test on chocolates, said to be laced with some drug, had been completed and the results would be sent to the court as it is confidential. “In the last one week more than 500 people have been arrested for selling banned products in over 12 police districts in the city,” said a senior police officer.
The police have seized more than 175 kg of ganja, 1,292 packets ofmaava and 10,681 packets of other tobacco products.
Drive against sale of banned tobacco products, intoxicant chocolates
Health at stake:Collector S. Natarajan inspecting seized intoxicant chocolates and banned tobacco products at the Collectorate in Ramanathapuram on Friday.
Launching a drive against sale of intoxicant chocolates and banned tobacco products, the District Food Safety wing of the Tamil Nadu Food Safety and Drug Administration Department has seized intoxicant chocolates and banned tobacco products worth Rs. two lakh in the district.
After launching the drive on July 6 as part of the State-wide drive, the Food Safety officials have seized products worth Rs. One lakh in Ramanathapuram municipal limit and products worth an equal amount after raiding retail shops at block levels throughout the district, Food safety wing District Designated Officer M. J. C. Bose said.
Inspecting the seized products, including locally-made unbranded and sub-standard chocolates, which had ingredients to stimulate intoxication and banned tobacco products such as ‘Baangu Urundai’ and ‘Cool Lip’ at the Collectorate here on Friday, Collector S. Natarajan said the drive would continue until further orders and advised school children not to buy the chocolates.
Pointing out that retail outlets, especially those located near schools and colleges were flooded with banned products, coated with attractive synthetic colours, the Collector appealed to the students and general public to avoid buying unbranded chocolates and biscuits.
Stern action
The retail and wholesale sellers should avoid selling such products, failing which stern action would be taken against them, the Collector warned. Public could alert the district administration, police or the food safety cell by calling 04567 231170 if they come across sale of such products in their areas, he said.
Dr. Bose said samples of the seized products were being sent to food analysts in Palayamkottai and further action would be taken against the sellers based on the reports of the analysts. The District Revenue Officer (DRO) would be the adjudicating official in case of sub standard and misuse of branded products, he said.
In case of sale of unsafe products, the department would file case before Judicial Magistrate courts, he said.
Dr. Bose was assisted in the drive by Food Safety officers M. Karunanidhi, A. Karunagaran and A. John Peter.
Officials seize banned tobacco products
T. Anuradha, Designated Officer of the Tamil Nadu Food Safety and Drug Administration Department, conducting surprise check for banned tobacco products at a shop in Salem on Friday
The officials of the Food Safety Department and State Narcotics Intelligence Bureau (NIB) conducted surprise check in shops in Shevvapet area in the city on Friday and seized banned tobacco products worth more than Rs. 2.5 lakh.
Officials sources said that a team led by T. Anuradha, Designated Officer, Tamil Nadu Food Safety and Drug Administration Department, conducted surprise check near a school in Kannankurichi in the city on Thursday evening, when they spotted a man selling chocolates without any details on the cover.
Enquiries with him revealed that the chocolates were supplied to him by a shop functioning at Shevvapet. Following this, Dr. Anuradha along with Thangavel, Deputy SP, State NIB, conducted surprise check in the shops in Shevvapet. They seized banned tobacco products worth Rs. 2.5 lakh from the shops.
On spotting the official team, two traders instantly closed their shops and fled the scene. Dr. Anuradha sealed both the shops.
The Designated Officer told The Hindu that the raids were conducted to check the shops selling narcotic-mixed candies. However, banned tobacco products were found in the shops and were seized. She said that the officials were currently focussing on the shops near the education institutions.
During the raids, candies in colourful packing in different shapes and colours luring the school children were found in the shops. These chocolates were without the mandatory details such as manufacturer’s name and date of expiry.
The samples of the candies have been sent to the Government Food Laboratory at Udayapatti in Salem city for analysis. Action will be taken after the receipt of the laboratory report.
All you need to know about the GM food controversy
Picture shows activists of Greenpeace holding a protest against GM corn and the Monsanto Law on the National Day of Corn , in front of the Judicial Power in Mexico City on September 29, 2015.
A letter to Greenpeace endorsed by over 100 Nobel Laureates has yet again ignited a debate on whether genetically modified crops are safe or not.
Last week, over a hundred Nobel laureates shot off a letter to NGO Greenpeace calling its campaign against genetically modified (GM) crops “misleading” and “unscientific.” The letter has re-ignited the debate over how safe it is to consume GM food.
What does the letter say?
Addressing Greenpeace, the United Nations, and governments across the world, the letter points to how global production of food will have to double by 2050 to meet the demands of a growing global population. “Organisations opposed to modern plant breeding, with Greenpeace at their lead, have repeatedly denied these facts and opposed biotechnological innovations in agriculture. They have misrepresented their risks, benefits, and impacts, and supported the criminal destruction of approved field trials and research projects,” the letter says. It also urges Greenpeace and its supporters to re-examine the issue in the light of experiences of farmers and consumers worldwide as also new scientific findings. The letter wants Greenpeace to abandon its campaign against GM crop in general and Golden Rice in particular. It says Golden Rice, a genetically modified variety of rice infused with Vitamin A, is a must for curing Vitamin A deficiency in children in Africa who are affected by partial blindness because of the deficiency.
How have opponents of GM crops responded?
Indian environmental activist and anti-globalization author Vandana Shiva.
Environmentalist Vandana Shiva, founder of Navdanya, an organisation promoting organic farming, is clear that GM crops contaminate the environment and the letter by the Nobel winners is merely an opinion, and not an authoritative study to go by. In a written response to The Hindu, Ms. Shiva referred to the backlash the letter had received from several agriculture researchers and experts internationally. She cited Devon G. Peña, an anthropologist at the University of Washington, Seattle, and an expert in indigenous agriculture, who noted how the signatories were “mostly white men of privilege with little background in risk science, few with a background in toxicology studies, and certainly none with knowledge of the indigenous agro-ecological alternatives.” Ms. Shiva further said that the laureates’ letter relied for its impact entirely on the supposed authority of the signatories. Referring to a tweet from Philip Stark, Professor of Statistics at the University of California, Berkeley, she said the signatories comprised: “One peace prize, 8 economists, 24 physicists, 33 chemists, 41 doctors”. She also shared details as to how Greenpeace activists were stalled from attending the Washington press conference where the letter in question was released, as one of the security managers for the event John Bryne was a former head of corporate communications for Monsanto, the GM seeds giant. Thus tracing the entire episode to a GM lobby-driven public relations exercise, Ms. Shiva said the letter should be taken with a pinch of salt.
Further Greenpeace has denied accusations that it is blocking genetically engineered ‘Golden’ rice. Its spokesperson from South East Asia, Wilhelmina Pelegrina, told The Hindu that golden rice has failed as a solution and isn’t currently available for sale, even after more than 20 years of research. “As admitted by the International Rice Research Institute, it has not been proven to actually address Vitamin A Deficiency,” she said, further adding: “Corporations are overhyping ‘golden’ rice to pave the way for global approval of other more profitable genetically engineered crops. Rather than invest in this overpriced public relations exercise, we need to address malnutrition through a more diverse diet, equitable access to food and eco-agriculture.”
What is the science behind GM crops?
A DNA double helix is seen in an undated artist's illustration released by the National Human Genome Research Institute on May 15, 2012.
Ever since the discovery of the DNA double-helix model by Watson and Crick, scientists realised it was possible to manipulate the DNA features of an organism to create new traits in them by borrowing genes from other organisms and mixing it with theirs. In the case of GM food, scientists insert into a plant’s genome one or several gene from another species of plant or even from a bacterium, virus or animal. This is to inject desired traits such as pest-resistance or Vitamin A (as in the case of golden rice).
Is GM food unsafe?
Most studies on the safety of GM food are heavily debated; with the result that it is hard to conclude they are unsafe. The International Agency for Research on Cancer (IARC) classified glyphosate, a herbicide that goes with Monsanto’s Roundup Ready product, as “probably carcinogenic” in 2015. However, this has been challenged by food scientists. This ensures that only the weed dies and not the crop itself, as the GM food is modified to resist glyphosate. In a review paper of GMO safety assessment studies, environmental scientist Marek Cuhra has shown that glyphosate-tolerant GM food plants accumulate glyphosate residues at unexpected high levels. Minimum residue levels of glyphosate allowed on GM food has been notched up due to increased use of this herbicide on the glyphosate tolerant GM food crops, said Kavitha Kuruganti, an activist associated with ASHA – Kisan Swaraj Alliance. “The way the plant resists the herbicide has allowed more residues to remain on the plant, so this has increased exposure to glyphosate among GM food consumers,” she said.
Till date the most controversial study around safety of GM food has been on GM corn by French molecular biologist Gilles-Éric Séralini. In a 2012 journal paper, he had shown that rats fed GM corn and the herbicide Roundup developed tumours. But his journal paper was withdrawn after its data was shown to be flawed. A study released by the Japanese Department of Environmental Health and Toxicology, based on a 52-week feeding of GM soybeans to rats, found “no apparent adverse effect in rats” in 2007. In 2012, scientists from the University of Nottingham’s School of Biosciences released a review of 12 long-term studies and 12 multi-generational studies of GM foods, concluding there is no evidence of health hazards from GM food. The European Commission too funded 130 research projects on the safety of GM crops and could not find anything that could prove the risks from GM crops.
Is there more to the GM controversy?
Activists protesting against Bt Brinjal, the first GM food item to be introduced for trial in India. Picture was taken in Hyderabad in 2010.
It isn’t just about safety. There are arguments against GM food that are economic and social in nature. Advocates of organic farming like Vandana Shiva have voiced serious concern about multinational agribusiness companies such as Monsanto and Bayer taking over farming from the hands of small farmers, which includes several poor women in developing countries like India. This would mean loss of autonomy over the manner in which agriculture itself is practiced, with increased dependence on GM seed companies and herbicides manufactured by them, putting financial strain on farmer households.
There are also concerns regarding loss of food biodiversity if corporate food varieties begin to flood the markets. In a note published on the Navdanya site, Ms. Shiva wrote that Golden Rice is less efficient in providing Vitamin A than the biodiversity alternatives that those grown by indigenous farmers. She also wrote that GMO ‘iron-rich’ bananas have less iron than turmeric and amchur (mango powder). “Apart from being nutritionally empty, GMOs are part of an industrial system of agriculture that are destroying biodiversity, and we are losing access to the food systems that have sustained us throughout time,” she wrote.
However, scientists in the U.S. and elsewhere are firm that GM food can resolve the hunger challenge in the developing world, as the Nobel Laureates’ letter states. They also speak of the benefits of insect-resistant food crops that can increase farm productivity for farmers.
The GM scene in India
Though India has resisted GM food production till now, Ms. Kuruganti said there have been instances of GM food being imported into the country (including corn, baby food and breakfast cereal, which have been introduced without adherence to relevant labelling laws). While a Directorate General of Foreign Trade notification in 2013 addressed the issue of labelling by requiring those importing GM food to explicitly mention it in their labels, in the case of home-manufactured products like edible oil, there are chances of GM cottonseed oil being mixed with other edible oil without any labelling, she said.
Though no State government in India has permitted commercial cultivation of GM food till now, field trials for 21 GM food crops, including GM vegetables and cereals, have been approved by the government.
Getting compensation for bad food easier said than done
If you furnish proof, of food poisoning, the manufacturer or vendor will, after a prolonged court battle, pay you Rs1 lakh in case of any harm, Rs 3 lakh for grievous harm and Rs 5 lakh for death, according to section 65 of the Food Safety and Standards Act, 2006.
Did you get an upset tummy after eating from a local restaurant? Then you may be eligible to get up to Rs 5 lakh in compensation under the Food Safety Act.
Not so easily, though.
First, you have to preserve some of the food that you ate and get it tested at the city’s food safety lab at the earliest.
Second, you have to preserve the sample of your vomit or stool and get a physician to certify you have had food poisoning.
If you furnish all the proof, the manufacturer or vendor will, after a prolonged court battle, pay you Rs1 lakh in case of any harm, Rs 3 lakh for grievous harm and Rs 5 lakh for death, according to section 65 of the Food Safety and Standards Act, 2006.
“For claiming compensation, the person has to get the same food that he ate, tested. And, the sample has to be tested within 24 hours, otherwise, the manufacturers may contest that the food went bad because the consumer did not keep it under proper refrigeration,” an official from Delhi’s food safety department said.
“When it comes to compensation, it is a very strict Act and a person will have to prove beyond reasonable doubt in the court of law that he/ she got sick because of the food. This means we have to medically examine whether the food poisoning happened due to the same strain of bacteria or virus found in the food,” the official added.
The official agrees that the conditions for compensation are impractical.
“The onus lies with the consumer to collect the proof. Nobody saves half their sandwich or a little bit of the dal, just in case they fall ill later. And, what if the person gets sick after four days? Then, even if they complain and we find the food to be contaminated, we can only take action against the manufacturer or vendor. They will not receive any compensation as they will be unable to prove the food they had four days ago was contaminated,” the official said.
It may take a couple of hours to two days for an infection to set in. “If the toxin is already present in the food product because of the action of a bacteria, a person will get sick in two or three hours. But, if the person ingests the infection, it will take a little longer. The most common bacteria -- staphylococcus takes 6 hours, bacillus cereus takes 12 to 24 hours and salmonella takes 36 to 48 hours to start acting,” said Dr Srikant Sharma, senior consulting physician at Moolchand hospital.
To date, no case for compensation has been filed under the Act, which came into force five years ago, in 2011. “This clause is beneficial in case of mass outbreaks, where several people fall ill and we can register a stronger case. However, even then the evidence will mostly be circumstantial,” the food safety department official said.
FSSAI’s risk assessment cell for easy food recall to become a centre soon
FSSAI has established a National Risk Assessment Cell at its headquarters here to ascertain risk areas of concern. This has been done to strengthen the food safety ecosystem that would eventually help the apex food regulator to deal with the crisis related to food safety involving situations like food recall.
Pawan Agarwal, CEO, FSSAI, revealed in a statement in a newsletter of FSSAI that this would eventually develop into a National Food Safety Risk Assessment Centre. “A National Risk Assessment Cell has been established to assess risks in areas of concern and I would like to inform that this cell would eventually be strengthened and developed into a full-fledged National Food Safety and Risk Assessment Centre,” he stated.
He pointed out that the body had created a new division for implementation of the GHP and GMP measures by the FBOs. He stated, “FSSAI has also created a new division, Food Safety Management System (FSMS) Division for the consistent implementation of the preventive measures i.e., Good Manufacturing Practices, Good Hygiene Practices & Hazard Analysis & Critical Control Point in various kinds of food businesses.”
Informing about labs, Agarwal stated that 16 new NABL accredited labs were notified by FSSAI recently.
Besides, FSSAI had set up seven new scientific panels to speed up the process of setting standards along with adoption of Codex standards. In order to ensure food safety across the nation, new key regulations relating to recall procedures, traceability, product approval, claims, food fortification, and school canteens are being finalised. “We have recently released nine new manuals of method of analysis of foods,” he said.
Meanwhile, FSSAI Mobile App, launched in March 2016, is receiving citizen’s trust nationwide and to further enhance this, an elaborate system is now being developed such as to directly inform the concerns to the regulatory staff at the field level. Also, the organisational structure of FSSAI has been strengthened and a system of team-based approach has been initiated for seamless flow of information across various divisions, according to him.
Jul 8, 2016
Vegetables to be tested for pesticide residues
The Department of Agriculture has announced that vegetables and fruits procured from neighbouring states for the Onam season would be rigorously tested for pesticide residue. Director of Agriculture Ashok Kumar Thekkan said the department would join hands with the Food Safety Commissionerate to step up the testing of samples. Special surveillance facilities would be established at inter-State borders.
The department has also written to officials in Tamil Nadu and Karnataka to promote safe agricultural practices among farmers in their States and ensure pesticide safety.
Jul 7, 2016
பள்ளி அருகே போதை சாக்லெட் விற்பனை செய்யப்படுகிறதா? சேலம் மாவட்டம் முழுவதும் 200 கடைகளில் திடீர் சோதனை
பள்ளி அருகே போதை சாக்லெட் விற்பனை செய்யப்படுகிறதா? என்று மாவட்டம் முழுவதும் 200 கடைகளில் உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகள் சோதனை நடத்தினர்.
போதை சாக்லெட்
சென்னையில் போதை சாக்லெட் விற்றதாக 2 வியாபாரிகளை போலீசார் கைது செய்துள்ளனர். இதைதொடர்ந்து சேலம் மாவட்டத்தில் பள்ளிக்கூடம் அருகே உள்ள கடைகளில் போதை சாக்லெட் மற்றும் தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்கள் ஆகியவை விற்பனை செய்யப்படுகிறதா? என்பதை சோதனை நடத்த அதிகாரிகளுக்கு உணவு பாதுகாப்புத்துறை ஆணையாளர் உத்தரவிட்டிருந்தார்.
சேலம் மாவட்ட உணவு பாதுகாப்பு நியமன அலுவலர் டாக்டர் அனுராதா மேற்பார்வையில் 3 பேர் கொண்ட 7 குழுவினர்கள் நேற்று மாவட்டம் முழுவதும் பள்ளிக்கூடம் அருகே உள்ள கடைகளில் திடீரென சோதனை நடத்தினர். அப்போது அதிகாரிகள் பள்ளிக்கூடம் முன்பு கட்டில் போட்டு விற்பனை செய்யப்படும் கடைகளில் இருந்த சாக்லெட், முறுக்கு, கலர் கலரான மிட்டாய், ஜவ்வு மிட்டாய், நெல்லிக்காய், மாங்காய் போன்ற தின்பண்டங்களை சோதனை செய்தனர்.
பறிமுதல்
இதில் நிறுவனத்தின் பெயர், முகவரி உள்ளிட்டவை குறிப்பிடாமல் விற்கப்பட்ட சாக்லெட் மற்றும் மிட்டாய் பாக்கெட்டுகளை அதிகாரிகள் பறிமுதல் செய்தனர். மேலும் அந்த கடைக்காரர்களிடம் பள்ளிக்கு முன்பாக சுகாதாரமற்ற முறையில் தின்பண்டங்கள் விற்பனை செய்யக்கூடாது என்று அதிகாரிகள் எச்சரித்தனர்.
தொடர்ந்து அதிகாரிகள் பள்ளிக்கூடம் அருகே உள்ள பெட்டிக்கடை, டீக்கடை, பேன்சி கடை உள்ளிட்ட கடைகளிலும் சோதனை நடத்தினர். அங்கு சாக்லெட், ஐஸ்கிரீம் உள்ளிட்டவைகளில் போதை சேர்க்கப்பட்டுள்ளதா? என சோதனை நடத்தப்பட்டது. இதையடுத்து அங்கும் எந்த ஒரு அடையாளமும் குறிப்பிடாமல் விற்கப்பட்ட சாக்லெட் பாக்கெட்டுகள், ஐஸ்கிரீம்கள் மற்றும் தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்கள் ஆகியவை பறிமுதல் செய்யப்பட்டன. மாதிரிக்காக சாக்லெட், ஐஸ்கிரீம் ஆகியவை அங்கு சேகரிக்கப்பட்டன. இதுதொடர்பாக அந்த கடையின் உரிமையாளர்களுக்கு நோட்டீசு கொடுக்கப்பட்டன.
புகையிலை பொருட்கள்
மேட்டூரை அடுத்த சாம்பள்ளி, குஞ்சாண்டியூர் ஆகிய பகுதிகளில் பள்ளிகளுக்கு அருகே உள்ள 30–க்கும் மேற்பட்ட கடைகளில் சோதனை நடத்தப்பட்டது. உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகள் இளங்கோ, மாரியப்பன், சிவானந்தம் உள்ளிட்டோர் இந்த சோதனையில் ஈடுபட்டனர். இதில் போதை சாக்லெட் எதுவும் கிடைக்கவில்லை. இருப்பினும் இந்த கடைகளில் இருந்த ரூ.5 ஆயிரம் மதிப்பிலான புகையிலை பொருட்கள் கைப்பற்றி அழிக்கப்பட்டது.
இதேபோல், பனமரத்துப்பட்டி பகுதிகளிலும் பள்ளிக்கூடம் அருகே உள்ள கடைகளில் சோதனை நடத்தப்பட்டு தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்கள் பறிமுதல் செய்யப்பட்டன.
200 கடைகளில் சோதனை
இதுகுறித்து மாவட்ட உணவு பாதுகாப்புத்துறை நியமன அலுவலர் டாக்டர் அனுராதா கூறும் போது, ‘சேலம் மற்றும் மாவட்டத்தில் பள்ளிக்கூடம் அருகே உள்ள கடைகளில் போதை சாக்லெட் விற்பனை செய்யப்படுகிறதா? என்று சோதனை நடத்தினோம். மொத்தம் 200 கடைகளில் சோதனை நடத்தப்பட்டது.
இந்த சோதனையின் போது பல கடைகளில் இருந்து எந்த ஒரு விவரமும் குறிப்பிடாமல் இருந்த சாக்லெட் பாக்கெட்டுகள், ஐஸ்கிரீம்கள் மற்றும் தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்கள் ஆகியவை பறிமுதல் செய்யப்பட்டன. மேலும் ஒவ்வொரு பள்ளிக்கூட தலைமை ஆசிரியர்களையும் சந்தித்து இதுதொடர்பாக சில அறிவுரைகளை வழங்கி உள்ளோம்‘ என்றனர்.
போதை வஸ்து விற்றால் கிரிமினல் வழக்கு: மாவட்ட உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர் தகவல்
நாமக்கல்: 'தடை செய்யப்பட்ட பான் மசாலா, குட்கா, பான் பராக் போன்ற புகையிலை மற்றும் போதை வஸ்துகளை விற்பனை செய்தால், கிரிமினல் வழக்கு பதிவு செய்யப்படும்' என, உணவு பாதுகாப்பு நியமன அலுவலர் கவிக்குமார் எச்சரித்துள்ளார்.
நாமக்கல் கடைவீதியில் உள்ள மொத்த விற்பனை கடைகளில், உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரி கவிக்குமார் தலைமையிலான அலுவலர்கள் நேற்று அதிரடி சோதனை மேற்கொண்டனர். அப்போது தடை செய்யப்பட்ட பான் மசாலா, குட்கா, பான்பராக் போன்ற புகையிலை பொருட்களையும், குழந்தைகளின் உடல்நலத்துக்கு கேடு விளைவிக்கும் ஜெல்லி, தரமில்லாத மற்றும் காலாவதியான மிட்டாய்கள், பிஸ்கெட்டுகள் ஆய்வு செய்து, 30 ஆயிரம் ரூபாய் மதிப்புள்ள பொருட்களை பறிமுதல் செய்தனர்.
இதுகுறித்து, உணவு பாதுகாப்பு நியமன அலுவலர் கவிக்குமார் நிருபர்களிடம் கூறியதாவது: பள்ளி, கல்லூரி அருகே உள்ள பெட்டிக்கடைகளில், தடை செய்யப்பட்ட பான் மசாலா, குட்கா, பான்பராக் போன்ற புகையிலை பொருட்களை விற்பனை செய்ய தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்களையும், குழந்தைகளுக்கான காலாவதியான பிஸ்கட், ஜெல்லி, பிராண்டட் இல்லாத மிட்டாய்கள் விற்றாலும், கிரிமினல் வழக்குப்பதிவு செய்ய போலீசாருக்கு பரிந்துரை செய்யப்படும். இவ்வாறு அவர் கூறினார்.
கொடி கட்டி பறக்கும் போதை பொருள் விற்பனை
கிருஷ்ணகிரி: கிருஷ்ணகிரி மாவட்டத்தில், தடை செய்யப்பட்ட போதை பொருட்கள் விற்பனை, போலீசார் மற்றும் அதிகாரிகள் ஆசியோடு ஜோராக நடந்து வருகிறது.
தமிழகத்தில், ஹான்ஸ், பான்பராக் உட்பட பல்வேறு போதை வஸ்துகள் விற்பனைக்கு தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆனால், கிருஷ்ணகிரியில் தங்கி மொத்த வியாபாரம் செய்து வரும் சில வியாபாரிகள், பெங்களூருவில் இருந்து போதை வஸ்துகளை கடத்தி வந்து, உள்ளூர் போலீசார் மற்றும் அதிகாரிகள் ஆசியோடு, கிருஷ்ணகிரி, தர்மபுரி, திருவண்ணாமலை போன்ற மாவட்டங்களில் விற்பனை செய்து வருகின்றனர். இந்த போதை வஸ்துகள் விற்பனையில், 100 சதவீதம் லாபம் உள்ளதால், கடைக்காரர்கள் இதை விற்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றனர். குறிப்பாக, பள்ளி மற்றும் கல்லூரி அருகே உள்ள பெட்டி கடைகள், கிராம புறத்தில் உள்ள பெட்டி கடைகளில் போதை வஸ்துகளின் விற்பனை தற்போது கொடி கட்டி பறக்கிறது.
இதுகுறித்து வியாபாரிகள் சிலர் கூறியதாவது: கிராமம், நகரம் பாகுபாடின்றி ஹான்ஸ், பான்பராக் உட்பட போதை வஸ்துக்களுக்கு இளைஞர்கள் முதல் முதியவர்கள் வரை அடிமையாகி உள்ளனர். கிருஷ்ணகிரி புதுப்பேட்டையில் உள்ள வடமாநில மொத்த வியாபாரிகளிடம் இருந்து இதை வாங்கி விற்பனை செய்கிறோம். எங்களுக்கு, 100 சதவீதம் லாபம் கிடைக்கிறது. பள்ளி மாணவர்களும் இதை வாங்கி செல்கின்றனர். போலீசார் மற்றும் பிற அதிகாரிகளுக்கு வடமாநில வியாபாரிகள் மாமூல் கொடுப்பதால், எங்களை யாரும் தொந்தரவு செய்வதில்லை. இவ்வாறு, அவர்கள் கூறினர்.
கஞ்சா சாக்லேட் விற்பனை? பாதுகாப்பு அலுவலர்கள் ஆய்வு
மேட்டூர்: மேட்டூரில், பள்ளிகள் அருகே, கடைகளில் கஞ்சா சாக்லேட் விற்கப்படுகிறதா என்பதை கண்டறிய, உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர்கள் ஆய்வு மேற்கொண்டனர்.
கஞ்சா சாக்லேட் விற்பனையை தடுக்க, மாநிலம் முழுவதும் பள்ளி, கல்லூரி அருகில் உள்ள கடைகளில், உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர்கள் ஆய்வு மேற்கொண்டுள்ளனர். மேட்டூர், சாம்பள்ளி மால்கோ மெட்ரிக் மேல்நிலைப்பள்ளி, அரசு மேல்நிலைப்பள்ளி, குஞ்சாண்டியூர் அரசு உயர்நிலைப்பள்ளி அருகில் உள்ள மளிகை கடை, பெட்டி கடைகளில் நேற்று, மேட்டூர் நகராட்சி, நங்கவள்ளி, கொளத்தூர் உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர்கள் ஆய்வு நடத்தினர். ஆனால், கடைகளில் கஞ்சா சாக்லெட் எதுவும் இல்லை. எனினும், 30 கடைகளில் ஆய்வு நடத்திய அலுவலர்கள், சட்டவிரோதமாக விற்ற, 5,000 ரூபாய் மதிப்புள்ள, தடை செய்யப்பட்டுள்ள புகையிலை பாக்கெட்டுகளை பறிமுதல் செய்து அழித்தனர்.
Officials seize poor quality chocolates
Officials of the Food Safety Department seized five kg of chocolates that were of poor quality and tobacco products worth Rs. 5,000 from shops located near educational institutions in Vellore on Wednesday.
A team of six officials conducted checks at shops located near schools and colleges in Otteri, Bagayam and various parts of Vellore. While the officials have been cracking down on the sale of tobacco products near educational institutions, the recent seizure of drug-laced chocolates in Chennai has turned their attention to “unbranded” chocolates, they said.
V. Senthil Kumar, designated officer of the Food Safety and Drug Administration Department, Vellore, along with food safety officers carried out the checks. “We have sent samples of the chocolates for testing,” he said. Shopkeepers would be fined if they continued to violate norms, he warned.
The department, in the last two weeks, had been keeping a tab on the sale of tobacco products near schools and colleges. Checks had been conducted at Vaniyambadi, Ambur, Vellore and Arakkonam, he added.
“We will continue to check for the sale of unbranded chocolates. Such chocolates are not licensed and do not go through quality checks. The wrappers should contain the name and place of manufacture. If not, such chocolates should be avoided,” he said.
Amendment in Legal Metrology (Packaged Commodities) Rules, 2015 to allow using old packaging material extended
New Delhi, July 6 (KNN) The amendments made in the Legal Metrology (Packaged Commodities) Rules, 2015 to allow stakeholders to use old packaging material to enable stocks to be cleared has been extended up to October 31, 2016.
In a communication, Ministry of Consumer Affairs, Food and Public Distribution said, “…On representations by the stake holders, the said advisory is being extended up to October 31, 2016, to use old packaging material. This advisory is being issued to ensure smooth transition accordingly.”
The letter, however, added that “this issues with the approval of Competent Authority.”
Talking to KNN, DV Malhan, Executive Secretary, All India Food Processors' Association (AIFPA), said, “There is lot of confusion and we sought a clarification from the legal metrology as well as FSSAI regarding this. It is duplicity.”
He said, “Since we made a representation, hence they have extended it. But I don’t think that the problem will be sorted out even after the extension.”
On May 14, 2015, the GOI, Department of Consumer Affairs published a notification in the Indian official gazette, amending the Legal Metrology (packaged commodities) Rules, 2011.
The important highlights of the amendment include: (a) Adopting the definition of retail packages as defined by the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI); and (b) Allow the use of stickers to include all labelling requirement data on imported food packages
Subscribe to:
Posts (Atom)