உங்கள் மட்டன்ல உயிர் இருக்கா? மட்டன் மர்மம்

நா. சிபிச்சக்கரவர்த்தி, ஓவியம்: ஹாசிப்கான்

'கெட்டுப்போன ஆட்டு இறைச்சி பிடிபட்டது’ என்பது செய்தித்தாள்களில் நாம் அடிக்கடி படிக்கும் செய்தி. கடந்த மாதம்கூட ராஜஸ்தான் மாநிலம் ஜெய்ப்பூரில் இருந்து கொண்டுவரப்பட்ட 3,300 கிலோ ஆட்டு இறைச்சி அழுகிக் கெட்டுப்போன நிலையில், சென்னை சென்ட்ரல் ரயில் நிலையத்தில் அதிகாரிகளால் பிடிக்கப்பட்டது. புழுத்துப்போய் துர்நாற்றம் வீசிய அந்த இறைச்சியை, கொடுங்கையூர் குப்பைக்கிடங்கில் குழி தோண்டிப் புதைத்தனர். உண்மையில் அந்த இறைச்சி சென்றுசேர்ந்திருக்க வேண்டிய இடம் குப்பைக்கிடங்கு அல்ல; நம் வயிறு. மிகைப்படுத்திச் சொல்லவில்லை. ஒவ்வொரு நாளும் வட மாநிலங்களில் இருந்து ஆயிரக்கணக்கான கிலோ ஆட்டு இறைச்சி சென்னைக்குக் கொண்டுவரப்படுகிறது. அதில் கணிசமானவை, கெட்டுப்போனவை. என் றைக்கோ ஒரு நாளைக்குத்தான் பிடிக்கிறார்கள் என்றால், மற்ற நாட்களில் அவை எங்கு சென்று சேர்கின்றன?

கடைசியாகப் பிடிபட்ட ஜெய்ப்பூர் இறைச்சியையே எடுத்துக்கொள்வோம். சென்னையில் இருந்து ஜெய்ப்பூருக்கு 2,184 கி.மீ. அங்கு கிளம்பும் ரயில் சென்னையை வந்தடைய முழுதாக 36 மணி நேரம் ஆகும். ஆடு வெட்டப்பட்டு ரயிலில் ஏற்றப்படுவதற்கு முந்தைய நேரம், இங்கு சரக்கு வந்ததும் இறக்கி வெளியில் எடுத்து வரும் நேரம் ஆகியவற்றைக் கணக்கிட்டால், குறைந்தது இரண்டு நாட்கள். வெட்டிய இறைச்சியை இவ்வளவு நேரம் வெளியில் வைத்திருந்தால், அது கெட்டுப்போகும். ஆனாலும், இவர்கள் துணிந்து அதை விற்பனை செய்கிறார்கள்.

ரயிலில், இறைச்சியைப் பதப்படுத்தி பாதுகாக்கும் குளிர்பதனக் கிடங்கு வசதி எதுவும் இல்லை. சாதாரண அட்டைப் பெட்டியில் அடைத்து, உள்ளே நாலு ஐஸ் கட்டிகளை வைத்து கட்டி அனுப்பிவிடுகிறார்கள். அது சில மணி நேரங்களிலேயே துர்நாற்றம் வீச ஆரம்பித்துவிடுகிறது. நாம் ரயில் நிலையங்களில் உணரும் இனம் காண முடியாத துர்நாற்றத்துக்கு, கெட்டுப்போன இந்த இறைச்சிகளுக்கே பெரும் பங்கு. ஒவ்வொரு மாநிலமாக, நகரமாக மழை, வெயில், புழுதி கடந்து அந்த இறைச்சி சென்னையை வந்து சேரும்போது, விஷ மாகத்தான் வந்து இறங்கும். அதன் பிறகு வெளியில் எடுத்து விநியோகம் செய்து, சமைக்கப்பட்டு மட்டன் பிரியாணியாக, மட்டன் சுக்காவாக நம்மை வந்தடைகிறது. கமகமக்கும் மசாலாவின் வாசனையிலும், சுள்ளென்ற காரத்தின் சுவையிலும், சூடான உணவின் உணர்விலும் எல்லாம் மறக்கடிக்கப்படுகின்றன.

தமிழ்நாட்டில் ஆட்டு இறைச்சியின் விலை மிகவும் அதிகம். இன்றைய நிலையில் ஒரு கிலோ 480 ரூபாய் வரை விற்கப்படுகிறது. இது சாதாரண ஏழை மக்களுக்கும், கீழ் நடுத்தர வர்க்கக் குடும்பத்தினருக்கும் பெரும் செலவு. இருப்பினும் ஆட்டு இறைச்சி சாப்பிடுவோரின் எண்ணிக்கை அதிகம் என்பதால், அதன் விலை தொடர்ந்து அதிகமாகவே உள்ளது. தேவைக்கு ஏற்ப ஆடு உற்பத்தி இங்கு இல்லை என்பதும் அதிக விலைக்கு ஒரு காரணம். நகரமயமாதலில் நாட்டிலேயே நம்பர் 1- ஆக இருக்கும் தமிழ்நாட்டில், தலைநகர் சென்னைக்கு மாநிலம் முழுவதும் இருந்து மக்கள் கூட்டம் குவிகிறது. அவர்களில் கணிசமானோர் ஆட்டு இறைச்சிப் பிரியர்கள். இதனாலேயே சென்னையில் அதன் தேவை அதிகம்.

ஆனால், வட மாநிலங்களில் நிலைமை வேறு. நாட்டின் ஒட்டுமொத்த ஆடு உற்பத்தியில் 15 சதவிகிதத்துடன் முதல் இடத்தில் இருக்கிறது ராஜஸ்தான். அங்கு மொத்தம் 2.15 கோடி ஆடுகள் இருக்கின்றன. உத்தரப்பிரதேசத்தில் 10 சதவிகித ஆடுகளும், தமிழ்நாட்டில் 1.07 சதவிகித ஆடுகளும் உள்ளன. அதிக ஆடுகளைக்கொண்டுள்ள ராஜஸ்தான் உள்ளிட்ட வட மாநிலங்களில், பெரும் பகுதி மக்கள் சைவ உணவுப் பழக்கம் கொண்டவர்கள். எனவேதான் வட மாநில ஆட்டு இறைச்சி குறைந்த விலையில் வாங்கப்பட்டு தமிழ்நாட்டை வந்து அடைகிறது. ஆடுகளை உயிருடன் வாங்கி வந்து இங்கு வெட்டினால் தரமான இறைச்சி கிடைக்கும் என்றாலும், அதைவிட இறைச்சியாகவே கொண்டுவருவதே அவர்களின் லாபத்தை அதிகப்படுத்தும். ஆகவே, இப்படிச் செய்கின்றனர்.

பாகிஸ்தான் எல்லையில் இருக்கும் ராஜஸ்தானில் இருந்து மட்டுமல்ல... வட ஆந்திராவின் சிறு நகரங்கள் மற்றும் கிராமங்களில் இருந்து கொண்டுவரப்படும் இறைச்சிகூட, சென்னை வந்துசேர பல மணி நேரங்கள் ஆகும். இப்படிப் பல வகையில், ஒவ்வொரு நாளும் கணிசமான அளவு கெட்டுப்போன இறைச்சி சென்னை நகரத்துக்குள் விநியோகமாகிறது.

சென்னை சென்ட்ரல் ரயில் நிலையத்தில் உள்ள சுமை தூக்கும் தொழிலாளர்களிடம் விசாரித்தபோது, ''பெரும்பாலும் ராஜஸ்தான், குஜராத், ஆந்திராவில் இருந்து வர்ற ரயில்கள்லதான் இந்த மாதிரி மட்டன் வரும். இறக்கிவைக்கும்போதே கெட்ட நாத்தம் அடிக்கும். கொஞ்ச நேரத்துலயே ஆட்கள் வந்து எடுத்துட்டுப் போயிடுவாங்க. முன்னாடி  ரொம்ப நாத்தம் வீசும். ஆனா, இப்ப நாத்தம் அடிக்காத மாதிரி ஏதோ கெமிக்கல் கலந்து கொண்டுவர்றாங்கனு சொல்றாங்க. என்ன நடக்குதுனு எங்களுக்கே மர்மமா இருக்கு!'' என்கிறார்கள்.

யார் இதைச் செய்வது?

உண்மையில், இத்தனை நாட்களில் இதற்கு ஒரு தீர்வை ரயில்வே அதிகாரிகளும், ரயில்வே போலீஸாரும், மாநில சுகாதார அதிகாரிகளும், கண்டுபிடித்திருக்க வேண்டும். இதற்கு முன்பு கெட்டுப்போன ஆட்டு இறைச்சி பலமுறை கைப்பற்றப்பட்டுள்ள நிலையில், அதற்காக ஒருவர்கூட இதுவரை கைது செய்யப்படவில்லை. அந்த இறைச்சியைக் கைப்பற்றி அழிப்பதுடன் தங்களின் கடமை முடிந்துவிட்டதாக நினைத்து ஒதுங்கிக்கொள்கின்றனர்.

''அப்படிச் சொல்ல முடியாது. பார்சலில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள முகவரி போலியாக இருக்கும். ஏதோ ஓர் அனாமத்துப் பெயரில் பார்சலை புக் செய்து, வேறு யாரோ வந்து எடுத்துச் செல்கின்றனர்'' என்கிறார் பெயர் குறிப்பிட விரும்பாத ரயில்வே ஊழியர் ஒருவர். பார்சல் முகவரி போலியானது என்பதைப் பலர் சொல்கின்றனர். இருக்கலாம்... அதை எடுக்க வருவது மனிதர்கள்தானே? அவர்களை வைத்து யாருக்கு விநியோகமாகிறது, எங்கிருந்து வருகிறது போன்றவற்றைக் கண்டறிய முடியுமே. அதன் மூலம் இந்திய மாநிலங்களை ஊடறுத்து நடக்கும் ஒரு பெரும் குற்றத்தின் கண்ணியை அறுத்து வீச முடியுமே... ஏன் இதுவரை அதைச் செய்யவில்லை?

ஏனெனில், மட்டன் கடத்தல் என்பது மிகப் பெரிய நெட்வொர்க். ஏதோ ஒன்றிரண்டு நபர்களின் தனிப்பட்ட சாமர்த்தியத்தால் அது நடப்பது இல்லை. அதிக பணத்துக்கு ஆசைப்பட்டு இங்குள்ள யாரோ ஒருவர் ராஜஸ்தான் போய் இறைச்சியை வாங்கிவந்து, கெட்டுப் போனாலும் பரவாயில்லை என்று விற்று லாபம் பார்க்க இப்படிச் செய்யவில்லை. தினம், தினம் டன் கணக்கான இறைச்சியை ரயில் மூலம் கொண்டுவர வேண்டுமானால் அதற்கு பல தரப்பினரின் ஒத்துழைப்பு தேவை. அரசுத் துறை அதிகாரிகள் முதல் கிரிமினல் ரௌடிகள் வரை ஒரு மாஃபியா நெட்வொர்க் இல்லாமல் இது சாத்தியம் இல்லை. லாபத்தை மட்டுமே இலக்காகக்கொண்ட, 'கெட்டுப்போன மட்டனைத் தின்று யாரேனும் செத்துப்போனால் என்னாவது?’ என்றுகூட நினைக்காத இரக்கமற்ற தொழில்முறை கிரிமினல்களால்தான் இதைச் செய்ய முடியும்.

''ஆட்டு இறைச்சியை பார்சல் செய்து அனுப்பும் முன் கால்நடை மருத்துவர் பரிசோதனை செய்து சான்றிதழ் தர வேண்டும். ஜெய்பூரில் இருந்து வந்த இறைச்சிக்குக்கூட அப்படி ஒரு சான்றிதழ் இருந்தது. ஒரு பெட்டிக்குள் இறைச்சியைப் போட்டு, பெட்டியைச் சுற்றிலும் ஐஸ் கட்டிகள் வைக்க வேண்டும். எந்தக் காரணம் கொண்டும் இறைச்சியையும் ஐஸ் கட்டிகளையும் சேர்த்து வைக்கக் கூடாது. ஆனால், பெரும்பாலும் அப்படிச் சேர்த்துதான் கட்டுகின்றனர். இதனால் இறைச்சி கெட்டுப்போய் நச்சுத்தன்மை உடையதாக மாறிவிடுகிறது'' என்கிறார் சென்னை மாநகராட்சி துப்புரவு அதிகாரி மீனாட்சி சுந்தரம். ஊழல் நடைமுறைகள் திளைத்துக்கிடக்கும் நம் தேசத்தில், சான்றிதழ் வாங்குவது எல்லாம் ஒரு பிரச்னையா? அப்படியே சான்றிதழ் வாங்க வேண்டும் என்றாலும் அனுப்பும் இடத்தில் வாங்கி என்ன பயன்? இறைச்சி வந்து சேரும் இடத்தில் அல்லவா தரச் சான்றிதழ் தரப்பட வேண்டும்?

இப்படிக் கொண்டுவரப்படும் இறைச்சி எங்கு விநியோகிக்கப்படுகிறது? பொதுவாக நடுத்தரவர்க்க மக்கள், தங்கள் பகுதியில் உள்ள ஒரு கடையில் இருந்துதான் கறி வாங்குகின்றனர். அங்கு இந்தக் கடத்தல் இறைச்சி செல்ல வாய்ப்பு குறைவு. எப்படி இருப்பினும் வெளிமாநில இறைச்சி, வீட்டு உபயோகத்துக்காக அதிகம் வாங்கப்படுவது இல்லை. எனில் அவை எங்குதான் செல்கிறது? மிச்சம் இருக்கும் ஒரே இடம் ஹோட்டல்கள்தான்.

சென்னை ராயப்பேட்டையில் இறைச்சிக் கடை வைத்திருக்கும் சலீமிடம் பேசியபோது, ''நாங்க ஒரு கிலோ ஆட்டுக்கறி 450 ரூபாய்க்கு விற்பனை செய்கிறோம். சராசரியா இதுதான் விலை. வெளி மாநிலத்தில் இருந்து கடத்திட்டு வர்றவங்க கிலோ 120 ரூபாய், 150 ரூபாய்க்குக்கூட விற்பனை செய்றாங்க. இதை, பெரும்பாலும் ஹோட்டல்காரங்கதான் வாங்குறாங்க. எங்களை மாதிரி கறிக்கடைகளில் வீட்டுக்குத்தான் வாங்குவாங்க'' என்கிறார். ''வெளிமாநிலங்களில் இருந்து இறைச்சியைக் கொண்டுவந்து, கெட்டுப் போயிருந்தாலும்கூட விற்பனை செய்கிறார்கள் என்பது உண்மை. ஆனால் ஹோட்டல்காரர்கள்தான் கெட்டுப்போன இறைச்சியை வாங்குவார்கள் என்பது முழுப் பொய். கெட்டுப்போன இறைச்சியைச் சமைத்தால், அதன் சுவையே காட்டிக்கொடுத்துவிடும். பெரிய முதலீடு போட்டு தொழில் செய்யும் நிலையில் இதுபோல செய்தால் பிசினஸ் கெட்டுவிடும். ஹோட்டல் நடத்துவோர் இப்படிச் செய்வது இல்லை.'' என்கிறார் தமிழ்நாடு ஹோட்டல் சங்க செயலாளர் ஸ்ரீநிவாசன். சாலையோரக் கடைகளில்தான் கெட்டுப்போன ஆட்டு இறைச்சி விற்பனை செய்யப்படுவதாக பொதுவாக சொல்லப்பட்டாலும் அதற்கு எந்த ஆதாரமும் இல்லை.

இறைச்சியைக் கடத்தி மக்களின் உயிருடன் விளையாடும் இந்தப் போக்கு உடனே தடுத்து நிறுத்தப்பட வேண்டும். இது அரசாங்கம் செய்ய வேண்டியது. ஆனால், அதுவரையிலும் சாதாரண பொதுமக்கள் செய்ய வேண்டியது, உங்கள் பகுதியில், உங்களுக்குத் தெரிந்த கடையில், உங்கள் கண் முன்னால் வெட்டித் தொங்கவிடப்பட்டுள்ள ஆட்டு இறைச்சியை மட்டுமே வாங்கி, சமைத்துச் சாப்பிடுங்கள். இது ஒன்றே பாதுகாப்பான ஆட்டு இறைச்சிக்கு எஞ்சியிருக்கும் ஒரே வழி!

---

''ஆறு மாதங்கள் ஸ்டாக்!''

பெரிய பெரிய நட்சத்திர ஹோட்டல்களின் 'டீப் ஃப்ரீஸிங்’ வசதிகொண்ட அறைகளில், மாதக் கணக்கில் இறைச்சியை ஸ்டாக் செய்துவைக்கிறார்கள். உறைநிலை குளிரில் இருக்கும் அவற்றைத் தேவைப்படும்போது வேண்டும் அளவுக்கு எடுத்து வெட்டிச் சமைத்துக் கொடுக்கிறார்கள். இது குறித்து, சென்னை எக்மோரில் உள்ள ரமடா ஹோட்டலின் சீஃப் செஃப் பத்மநாபனிடம் கேட்டோம்... ''வெட்டிய இறைச்சியில் நிச்சயம் பாக்டீரியா இருக்கும். அதனால் அவற்றை உடனே மைனஸ் 18 டிகிரி உறைநிலைகொண்ட குளிர் அறையில் வைத்துவிடுவோம். அந்தக் குளிர் அறையில் இறைச்சி ஐந்து நிமிடங்கள் இருந்தாலே, அவற்றைச் சுற்றி பனி படர்ந்துகொள்ளும். அந்த அறையின் குளிர்நிலை, பனி சூழ்ந்த அலாஸ்கா வின் குளிர்ச்சிக்கு ஒப்பானது. அந்த உறைநிலையில் பாக்டீரியா அழிந்துவிடும். அதன் பிறகு அதைச் சமைத்தால், எந்தவிதக் கிருமிகளும் இருக்காது. இதை 'ஃப்ரோசன் மீட்’ (frozen meat) என்பார்கள். வெளிநாடுகளில் இப்படியான இறைச்சியைத்தான் பயன்படுத்துகின்றனர். இவற்றைக் கண்டிப்பாக 100 டிகிரி உஷ்ணத்தில் சமைக்க வேண்டும். அப்போதுதான் சுகாதாரமானதாக இருக்கும். இத்தகைய நட்சத்திர ஹோட்டலின் குளிர் அறையில், மீன்களை குறைந்தது 30 நாட்களுக்கும், மட்டனை அதிகபட்சம் ஆறு மாதங்கள் வரையும், சிக்கனை ஒரு வருடம் வரையிலும் பாதுகாப்பாக வைத்திருக்க முடியும். ஆனால், நாங்கள் எந்த இறைச்சியையும் இரண்டு நாட்களுக்கு மேல் வைத்திருப்பது இல்லை!'' என்கிறார்.

---

''இறைச்சி வாங்குவதில் கவனம் தேவை!''

''கெட்டுப்போன இறைச்சியை ஒருவர் சாப்பிட்டால் உடலுக்கு என்னென்ன பாதிப்புகள் ஏற்படும்?''- பொதுநல மருத்துவர் புகழேந்தியிடம் கேட்டோம். ''சில மாதத்துக்கு முன் ஜோலார்பேட்டை அருகே ஒரு கிராமத்தில் 'ஆந்த்ராக்ஸ்’ பாதிப்பால் ஒருவர் இறந்தார். இந்த நோய் கெட்டுப்போன ஆடு, மாடு, குதிரை இறைச்சியைச் சாப்பிடுவதால்தான் ஏற்படுகிறது. இறைச்சியை வெட்டுபவருக்கு ஏதேனும் நோய் இருந்தால், அதன் மூலம்கூட அந்த நோய்கள் பரவ வாய்ப்பு உண்டு. இறைச்சி, கொழகொழவென இருக்கக் கூடாது. கத்தியால் வெட்டினால், ரத்தம் வர வேண்டும். அப்படி இருந்தால்தான், அது நல்ல இறைச்சி. கெட்டுப்போன இறைச்சியைச் சாப்பிட்டவர்களுக்கு வயிறு வலிக்கும்; தலைசுற்றல், வாந்தி, கை, கால் குடைச்சல் ஏற்படும்;  காய்ச்சல் வரும். அப்படியான இறைச்சியைத் தொடர்ச்சியாகக் சாப்பிடுபவர்களுக்கு இந்த நோய்தான் வரும் என்று குறிப்பிட்டுச் சொல்ல முடியாது. அவரவர்களின் உடல்நிலையைப் பொறுத்து எந்த வியாதியும் வரலாம்!'' என்று எச்சரிக்கிறார்.

---

''என்ன செய்ய வேண்டும்?''

ஊட்டச்சத்து ஆலோசகர் கிருஷ்ணமூர்த்தி சொல்லும் ஆலோசனைகள் இவை... ''ஆட்டு இறைச்சி, மீன் உள்ளிட்ட அசைவப் பொருட்கள் எப்போதும் மைனஸ் 4 டிகிரியில் இருந்து மைனஸ் 18 டிகிரி வரையிலான குளிர்நிலையில் இருக்க வேண்டும். இறைச்சியை வெட்டி வெளியில் வைக்கக் கூடாது. நீண்ட நேரம் வெளியில் இருந்தால், அதை பாக்டீரியா தாக்கி நச்சுத் தன்மையுடையதாக மாறிவிடும். இறைச்சியைச் சமைக்கும்போது அதிக வெப்பநிலையில் வேகவைக்க வேண்டும். இல்லையெனில் 'ஃபுட் பாய்சன்’ ஏற்படும். சிலர் இறைச்சியை வாங்கி நாட்கணக்கில் குளிர்சாதனப் பெட்டியில் வைப்பார்கள். அல்லது சமைத்த இறைச்சியை, குளிர்சாதனப் பெட்டியில் வைத்து, இரண்டு நாட்கள் வரை வைத்துச் சாப்பிடுவார்கள். இரண்டுமே தவறு!''

Haryana extends prohibition period on Gutkha, Pan masala

Haryana government has further extended the period of prohibition on manufacture, storage, sale and distribution of Gutkha and Panmasala containing tobacco or nicotine as ingredients, by whatever name it is available in market for one year with effect from August 15 and violation of these orders would be punishable.

An official spokesman said here today an order to this effect has been issued in the interest of health of the people.

He said regulation 2, 3, 4 of the Food Safety and Standards (prohibition and restriction on sales) Regulations 2011 made by the Food Safety and Standards Authority of India in exercise of powers conferred by clause (i) of sub-section (2) of section 92 of the Food Safety and Standards Act 2006, which is a Central Act prohibits articles of food in which tobacco and nicotine are used as ingredients, as they are injurious to health.

He said Gutkha and Panmasala are articles of food in which tobacco and nicotine are widely used as ingredients nowadays. He was expedient to prohibit Guthka and Panmasala in Haryana, being food products in which tobacco and nicotine are widely used as ingredients.

Under the Act any person who, whether by himself or by any other person on his behalf, manufactures for sale or stores or sells or distributes or imports any article of food for human consumption which is unsafe, shall be punishable where such failure or contravention does not result in injury, with imprisonment for a term which may extend to six months and also with fine which may extend to Rs one lakh.

Where such failure or contravention results in a non-grievous injury, it would be punishable with mprisonment for a term which may extend to one year and also with fine which may extend to Rs three lakh, he added.

He said where such failure or contravention results in a grievous injury, it would be punishable with  imprisonment for a term which might extend to six years and also with fine which might extend to Rs five lakh.

He said where such failure or contravention results in death, it would be punishable with imprisonment for a term which would not be less than seven years, but which might extend to imprisonment for life and also with fine which would not be less than Rs 10 lakh.

Food carts need licence

NEW DELHI: The civic bodies in the capital on Friday informed the Delhi high court that shops desiring to sell edibles and beverages including sugarcane juice and cut fruits in the open will need to take license and fulfil conditions like displaying fitness certificate of employees. 

North Delhi Municipal Corporation (NDMC), South Delhi Municipal Corporation (SDMC) and East Delhi Municipal Corporation (EDMC) filed their response after the court on July 16 had sought their reply on a plea seeking quashing of the March 18 notification. 

The municipal bodies told the court that among the conditions to be fulfilled under the Delhi Municipal Corporation (DMC) Act is that "no person suffering from any infectious disease shall be employed in such establishment". 

"All persons working in the premises shall be medically examined and immunised. The certificate of medical fitness and immunisation shall be displayed prominently. A high standard of personal hygiene shall be maintained by the workers at all times. They shall wear clean aprons and head gears. No smoking, chewing of betel and use of snuff shall be allowed in the premises," the municipal bodies have said in their affidavit. 

A bench of justices B D Ahmed and Siddharth Mridul, however, told the three municipal bodies to "rework" certain conditions to be imposed on street vendors after the National Association of Street Vendors of India (NASVI), which had challenged the March 18 ban on such eateries, objected to the conditions terming them "impractical". 

The court, while asking the civic bodies to "re-work" certain conditions to be imposed on street vendors, fixed the matter for August 12. 

The municipal bodies had imposed a ban on sale of edibles and beverages in the open from March 18 in areas under their jurisdiction.

What are the special requirements while handling High Risk Foods like cut fruits, fresh juices & confectionery products?

Confectionery Products

High risk foods are those that are ready to eat products which should be stored under recommended temperatures and have to be consumed within a limited time frame. High risk foods become easy targets for microbial contamination as bacteria can grow quickly in these food products. Any contamination of food products is a health risk for consumers and Food Business Operators must be over cautious in guarding against contamination in foods that are eaten raw like salads and fruit.

Confectionery items also come under the category of high risk foods as they can deteriorate quickly, even if they are kept under refrigeration particularly if milk products and cream have been used. Uncooked food like fruit and salads, juices and cold beverages need to be prepared with utmost care as bacteria can multiply very quickly in them.

Personal hygiene is very important when handling such foods to prevent cross contamination. Keeping the utensils clean and sterilized is equally important so no pathogens can grow in confectionery products when stored. All food business operators should ensure that the following precautions are kept in mind so that the high risk foods they serve are totally free of microbial infestations.

Cut fruits/salads, fresh juices and beverages

FBOs must make sure that -

Fresh fruits, juices and vegetables to be eaten as salads or in cold platters are consumed immediately on being cut.

Cut, raw vegetables and fruits are stored only under refrigeration at or below 4°C and that too for short time durations if they need to be stored before consumption.

Storage utensils are sanitized and foods are covered when stored

Only potable water is used to prepare beverages

Ice required for beverages is also made only from potable water.

Containers used for keeping ice for consumption should be separate from containers used for food and beverages

Confectionery Products -

Prepared confectionery products must be stored only in airtight containers.

If they are to be displayed then they must be inside covered and hygienic display cases.

Cream is kept covered and under refrigeration.

Finished products are properly refrigerated and that labels have an expiry date.

Properly cooled before they are wrapped and packaged as per regulations.

Only permitted food additives, colours, preservatives and flavouring agents are used.

Unwrapped confectionery items are used well within time as they have a short shelf life.

Proper attention should be given to cooking, preparing and storing high risk foods to keep them safe for consumption.

What you should do to prevent contamination of Prepared Food to be transported & served on different place?

Food at a wedding party

Food prepared on one location and transported to another location for direct consumption can be contaminated if it is not handled transported and stored properly. Food Business Operators who are providing food for outdoor parties/events need to be even more careful as flies, dust and insects can fall into the food leading to contamination. Sometimes prepared food can become toxic leading to food poisoning if it is not stored and transported properly. Your reputation as an FBO can be totally ruined if anything like this happens. If you have taken all safety precautions to prepare food safely and hygienically, then you must transport, handle and store prepared food keeping in mind the following precautions so there is absolutely no risk of contamination. You must ensure that:

After preparation, the food is packed in strong, non-toxic, food grade containers that have been cleaned and sanitized completely before use.

Containers, foils that are meant for only one use are not re-used

The vehicle or transportation which is being used to carry prepared food is used only for that purpose and must not be a multi-purpose transport carrying all kinds of materials.

The vehicle is thoroughly cleaned with disinfectant, wiped and completely dry before cooked or processed food is loaded into it.

Time used for transportation is the minimum possible as food must be consumed within four hours as after that there is danger of increase in microbial growth.

Food that is to be delivered at a distance is transported at the right temperature which is above 65°C for hot food. If food is to be served on arrival then the 65°C temperature must be maintained throughout the transportation period and served on arrival.

The time of holding of prepared food to be served cold should be reduced if there is any doubt about maintaining the temperature at 4°C so that there is no growth of pathogens.

If the distance is very long then on arrival prepared food must be reheated once before it is served.

Only permitted additives are used within permissible limits in any food prepared in your food premises

Veg. foods are stored above Non-veg foods on separate racks in your refrigerator and cooked foods above uncooked foods. All food must be covered even in the refrigerator.

There is minimal handling of food by food handlers and cutlery, crockery, utensils are properly cleaned and sanitised.

Food handlers are following all personal hygiene regulations particularly hand washing.

All surplus and thawed food is discarded and not reused.

Food that to be stored in the cold storage is divided into small portions/volumes so it gets uniformly cooled.

Dry fermented and acidified prepared foods are stored in a dry place as that is the recommendation of the Food Authority.

Seals remain intact and do not get damaged on sterilized milk packages, bottled beverages and canned foods during transportation and storage.

DINAMALAR NEWS

Stay off monosodium glutamate, advice experts

KOLKATA: Monosodium glutamate - the flavour enhancer in most Kolkatan's "emergency meal" like Chinese takeaway, frozen fast food and even tomato ketchup - has split the world of doctors and chefs: Though it does make certain dishes more enjoyable, is it a risk worth taking? While researchers point to its potential carcinogenic effects, many of them maintain that having it in small quantities is safe. Restaurants insist customers who have a problem with MSG are welcome to request a meal free of the substance, but many eateries, even at Tangra, have no mention of the stuff on its menu. While the debate on its safety rages on, experts have one advice for the health-concious: "Better avoid it."

"According to the food safety act regulation, every advertisement for food package with added MSG must declare its presence and that it is not be consumed by infants below 12 months. Restaurants too, must declare the use of MSG so that customers have the option to avoid it," said a senior KMC official. However, this norm is not uniformly enforced. Over the years, though, some of the most popular restaurants have begun addressing this issue. Dipak Puri, owner of Trincas, said: "We stopped using MSG seven-eight years ago. It affects certain people more than others, but to stay safe, we stopped using it altogether. MSG enhances flavour but sometimes triggers palpitation or some other symptoms. There's no ban on MSG but if one has doubt about it, the best option is to ask while ordering."

Mainland China, on the other hand, mentions clearly on the menu that MSG is used and those who wish to avoid must inform the person taking the order. Rajesh Dubey, director, food production at Speciality Restaurants, said: "Some might have an allergic reaction or may suffer excess sweating or rashes. But one can't avoid MSG altogether. Everyday items like tomato, mushroom and fungus contain MSG naturally. Earlier, this was extracted and used as a flavouring agent. Now they are made chemically. In ready-to-eat food and dips as well as proprietary sauce (ready to use in cooking), and even in several European sauces, MSG is not declared. If u go through the fine lines carefully you'll find MSG in most tomato ketchup and chilly sauces. In extremely small quantity, MSG is not dangerous. But if the dose is increased by a gram or two, it could be. To be safe, we declare the presence of MSG and the option to avoid, especially for pregnant women and children."

Cancer specialist Chanchal Goswami pointed out: "MSG is widely used in Oriental cuisine. Some of its components are carcinogenic or may lead to brain degeneration. But one shouldn't be concerned if the consumption is limited. One isn't likely to have Chinese takeaway every day for years." Celebrity chef Shaun Kenworthy, too, sees nothing alarming. "Even salt in large quantities is bad for health. This debate has been on for the past 20 years. Excess consumption of anything will have an ill effect," he adviced.

However, NSCB Cancer Research Institute director Ashis Mukherjee cautioned restaurant-goers. "In the stomach, an acid-base balance is maintained. But MSG stops the acid created from being neutralized and accumulates hydrogen molecules, leading to formation of more hydrochloric acid. If MSG is frequently consumed, this can cause ulcer, which in turn may be followed by cancer. In a retrospective analysis, we found that glutamate can trigger obesity, eye damage, fatigue and chronic depression. In countries where MSG consumption is high, like China and Japan, the stomach cancer rates are very high. Just like the tobacco industry ran advertisement campaigns unchallenged for decades before it was conclusively established that smoking causes cancer, I'm afraid we are looking at a rerun," the doctor said.

Recent market trends don't show a hike in MSG sales in recent years. Spencer's Retail officials in fact said over the years, sale of MSG has declined significantly. Having MSG doesn't make it certain that there'll be health complications, say experts, but add: "Is the risk worth taking?"

Gutka worth Rs 14 lakhs seized; one held

Gutka worth around Rs 14 lakhs was seized and one person arrested in this connection from Kalamboli area of Panvel in Maharashtra's Raigad district, a senior FDA official said.

Raigad's food safety officers intercepted a tempo coming from Hyderabad yesterday in Kalamboli and seized 9.90 lakh pouches of two brands of the banned tobacco product worth Rs 14.57 lakh, FDA's Konkan Joint Commissioner P M Raut said.

The cost of the seized goods in black market is about Rs 54 lakhs, he said.

The tempo driver, identified as Nisar Ahmed Siraj Ahmed Shah (30) of Govandi area, was arrested and booked under section 328 (causing hurt by means of poison) of the IPC, he said, adding that the vehicle used for transporting the gutka was also seized by the police.

The sale, manufacture, distribution and storage of gutka is banned under the Food Safety and Regulation (Prohibition) Act, 2011.

'Police have also taken into custody the vehicle used for transport of the illegal gutka and other non-food items,' Raut added

REGULATE USE OF ANTIBIOTICS ON CHICKEN, SAVE HUMANS

The situation regarding antibiotic resistance is truly alarming. Health ministry as well as food safety and drug regulators can no longer afford to sleep over the problem, says the writer Dinesh C Sharma

It was exactly four years ago that India first heard of a new superbug named after its national capital – New Delhi. The emergence of New Delhi Metallo-beta-lactamase (NDM-1) as a new health threat globally was announced in medical journal The Lancet in August 2010. Prior to this, Indian scientists too had reported the emergence of this superbug but their warnings went virtually unnoticed. Unlike their science fiction counterparts, superbugs are not monstrous organisms but tiny free-floating genetic material which can render disease-causing bugs untreatable to most drugs. These superbugs can’t be treated with any available antibiotics, making even treatable ailments hard-to-treat.

"In dairy and poultry sectors, antibiotics are being used in the same way as pesticides and fertilisers are used in agriculture farms"

The NDM-1 episode clearly showed that threat of antibiotic resistance was growing. This means that several disease causing agents are acquiring immunity to antibiotics, making them useless. NDM-1 is no more India’s problem. The World Health Organisation has recognized antibiotic resistance as a global health threat. One of the chief causes of antibiotic resistance is misuse, overuse and abuse of antibiotics. What has India – as the epicenter of NDM-1 – has done since 2010 to prevent misuse of antibiotics? The answer is simple: nothing. Not only can one still buy powerful antibiotics without any prescription, you can buy antibiotics by weight just like you buy atta or maida. Yes, that’s what you can do in the wholesale drug market, Bhagirath Palace, in Delhi and in agricultural belts of Punjab and Haryana. Perhaps the situation is similar in other parts of the country as well.

Antibiotics bought in kilos are not meant for human use but are being used indiscriminately in the veterinary sector. In dairy and poultry sectors, antibiotics are being used in the same way as pesticides and fertilisers are used in agriculture farms. Farmers believe the more antibiotics you use, the more would be the productivity of animals (more milk from cattle and fatter chickens in poultry farms). Tonnes of antibiotics being used this way are not only finding their way into the environment but into the guts of consumers who eat antibiotic-laced chicken, mutton or consume dairy products. The recent expose by the Centre for Science and Environment (CSE) about high amounts of antibiotics found in muscles, kidney and liver of chickens has given us the proof of this.

Interestingly, the CSE study was initiated at the behest of cardiac surgeon Dr Devy Shetty from Bangalore. He noticed that many of his patients from rural areas coming for heart surgery were resistant to frontline antibiotics. This was surprising because such people had no history of high antibiotic administration (which could have introduced resistance in them), yet they were resistant to antibiotics. Shetty then thought the resistance could be due to antibiotics they were consuming as part of their diet and zeroed in on chicken. He requested CSE to take up the study, which has only confirmed his worst fear that it was chicken that was making his patients drug-resistant. Small amounts of antibiotics ingested as part of food over a period of time can make gut bacteria resistant to antibiotics. In addition, chicken itself may carry resistant genes or infection agents which are drug-resistant, although the CSE study has not found any proof if it.

The situation is getting truly alarming, while the health ministry as well as food safety and drug regulators sleep over it. The health ministry needs to act immediately to curb misuse of antibiotics among humans. For regulating antibiotic use in veterinary sector, other ministries like animal husbandry will have to take action. The World Health Organization (WHO) recommends that antibiotics that are critical for human use should not be used in animals. European countries have standards for antibiotics in food commodities. At present, India has no such standards. The Food Safety and Standards Authority of India, the food safety regulator, will have to wake up and take note of the antibiotic use. The government needs to set up systems for monitoring and surveillance of antibiotic use and antibiotic resistance in humans and animals on a regular basis. 

The expose about antibiotics in chicken should not be seen as an attack on poultry issue, but a public health issue. This is an issue clearly linked to profits of the industry because antibiotics are pumped into chicken as growth promoters so that chicken grow fat and resulting products yield higher prices. The industry will have to look for alternatives in terms of feed and agents to prevent infections, instead of indulging in unrestricted use of antibiotics, steroids and other drugs. Many of these drugs are being imported from China and are of questionable quality. It is not health of just chicken eaters which is at stake but also of vegetarian consumers as resistance can spread to them through environmental routes.

-The writer is a journalist and author. His latest book is “Know Your Heart: The Hidden Links Between Your Body and the Politics of the State”.

உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர் ஆய்வு

பண்ருட்டி, ஆக. 8:

அண்ணாகிராமம் உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர் கந்தசாமி தலைமையிலான குழுவினர் பைத்தாம்பாடி, சத்திரம், காவனூர், உளுந்தாம்பட்டு ஆகிய கிராமங்களில் உள்ள பள்ளி சத்துணவு மையம், அங்கன்வாடி மையம், கூட்டுறவு நியாய விலைக்கடைகள், பெட்டி கடைகள், தேனீர் கடைகள் ஆகியவற்றை பார்வையிட்டு ஆய்வு செய்தனர். மேலும் சத்துணவு மற்றும் அங்கன்வாடி மையங்களில் தயாரிக்கப்படும் உணவுகளை ஆய்வு செய்தார்.

அரசால் தடை செய்யப்பட்ட புகையிலை பொருட்கள் விற்பனை செய்யக்கூடாது என எச்சரித்தனர். கலப்பட டீ தூள் பயன்படுத்தியதை கண்டறிந்து பறிமுதல் செய்தனர்.

திருவாடானை ஓட்டல்களில் சுகாதாரம் கேள்விக்குறி அதிகாரிகள் மெத்தனம்

திருவாடானை, ஆக. 8:

திருவாடானையில் உள்ள ஓட்டல்களில் சுகாதாரம் குறைபாடு உள்ளதாக பொதுமக்கள் புகார் தெரிவிக்கின்றனர். இதை தடுக்க வேண்டிய அதிகாரிகள் மெத்தனமாக உள்ளதாக பொதுமக்கள் கூறுகின்றனர்.

திருச்சி& ராமேஸ்வரம் தேசிய நெடுஞ்சாலையில் திருவாடானை உள்ளது. ஏராளமான வெளியூர் பயணிகள் இங்கு வருகின்றனர். தாலுகா அலுவலகம், நீதிமன்றம், ஊராட்சி ஒன்றிய அலுவலகம் உட்பட அனைத்து அலுவலகங்களும் இங்கு இருப்பதால் தினமும் அலுவல் சம்பந்தமாக சுற்று பகுதியினர் ஏராளமானோர் வருகின்றனர். அதிக மக்கள் வந்து செல்வதால் மற்ற கடைகளை விட சிறிய ஓட்டல்கள், ரோட்டோர கடைகளில் நல்ல வியாபாரம் நடக்கிறது..

பிரியாணி, இட்லி, தோசை, புரோட்டா என காலை, மாலை, இரவு நேரங்களில் விற்பனை செய்யப்படுகிறது. பல ஓட்டல்களில் சுத்தம் செய்யப்படாத மேஜை, கழுவப்படாத கிளாஸ், தூசுகளுடன் குடிநீர் தொட்டி, வாழை இலைக்கு பதிலாக பிளாஸ்டிக் பேப்பரில் உணவு, மட்டமான சாம்பார், சட்னி, சால்னா என வினியோகம் செய்யபடுவதால் சாப்பிடு வரும் பொதுமக்கள் அதிருப்தியடைந்து செல்கின்றனர்.

இதுபோன்ற மட்டமான உணவுகளால் ஏற்படும் பாதிப்புகளை உணர்ந்தா லும் வேறு வழியில்லாமல் இந்த ஒட்டல்களில் உணவு சாப்பிட்டு செல்கின்றனர். இங்கு உள்ள சுகாதாரமற்ற ஒட்டல்களில் அதிகாரிகள் ஆய்வு செய்து நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என பொதுமக்கள் வலியுறுத்தியுள்ளனர்.

இதுகுறித்து பொதுமக்கள் கூறுகையில், ‘திருவாடானை வளர்ந்து வரும் பகதியாக உள்ளது. இங்குள்ள ஓட்டல்கள், சாலையோர கடைகள் சுகாதரம் மிகவும் மோசமாக உள்ளது.

குறிப்பிட்ட ஒருசில ஒட்டல்கள் தவிர பல ஒட்டல்களில் உள்ளே நுழையவே அருவெறுப்பாக உள்ளது. பாத்திரங்கள் சரியாக கழுவப்படாததும், ஏற்கனவே வடை பச்சி சுட பயன்படுத்திய எண்ணையை மீண்டும் பயன்படுத்துவதும் தொடர்கிறது. சுகாதாரத்தறை அதிகாரிகள் மெத்தன போக்கை கைவிட்டு பொதுமக்கள் நலன் கருதி நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என கோரிக்கை எழுந்துள்ளது.

மார்த்தாண்டம், கருங்கல் பகுதி ஓட்டல்களில் சுகாதாரத்துறை அதிகாரிகள் திடீர் ஆய்வு

கருங்கல், ஆக. 8:

கிள்ளியூர் வட்டார சுகாதார மேற்பார்வை யாளர் ஜெயக்குமார் தலைமையில் சுகாதார அதிகாரிகள் முருகன், நாராயணமூர்த்தி, செல்வராஜ், ஜீவகுமார், தினேஷ்குமார் ஆகியோர் அடங்கிய அதிகாரிகள் குழு மார்த்தாண்டம், கருங்கல் பகுதி உணவு விடுதிகளில் நேற்று திடீர் சோதனை நடத்தினர். மார்த்தாண்டம் பகுதி யில் உள்ள ஓட்டல்களில் சோதனை நடத்திய போது சில குறைபாடுகளை கண்ட றிந்தனர். தானியங்கள் மற்றும் உணவுப்பொருட்களை மூடி வைத்து பயன்படுத்த வேண்டும். பாத்திரங்களை சுடுநீரிலும் கழுவ வேண்டும் என அறிவுறுத்தினர். இதே நிலை தொடர்ந்தால் கடும் நடவடிக்கை எடுக்கப்படும் என எச்சரித்தனர். இது போல் கருங்கல் பகுதி ஓட்டல் களிலும் சோதனை நடத்தினர்.

DINAMALAR NEWS

Harsh Vardhan tells all Cms to ban guthka

After raising excise on cigarettes, Union Health Minister Harsh Vardhan sent letters to all chief ministers of India, asking them to follow Maharashtra's module and ban chewable form of tobacco and gutkha for an effective tobacco control in the country.

In the letters sent to the chief ministers on August 6, the minister asked them to pass necessary order/notification on banning all forms of processed/flavoured/scented chewing tobacco, whether going by the name or form of gutka, zarda etc.

It was on July 18, 2012, that the state government issued a notification banning the sale and consumption of gutkha and pan masala. Maharashtra was the first state to ban pan masala, which irked its manufacturers leading to almost 20 writ petition being filed in courts against FDA.

Manufacturers and distributors of tobacco products tried to obtain a stay on the ban, but the FDA initiated proposals and invoked stringent provisions of the Food Safety and Standards Act 2006, and the Prevention of Food Adulteration Act 1954.

Appreciating the union minister's initiative, Dr Pankaj Chaturvedi, head and neck onco surgeon, Tata Hospital, Parel, said, "Few states have adopted the ban on smokeless tobacco/chewable form of tobacco. But since the ban is not across India, smuggling and black marketing of these products is on rise. If all states decide to follow what Maharashtra did, we will have effective control of diseases related to tobacco."

In the letter, the union minister cited examples of Maharashtra, Mizoram, Manipur, Dadra and Nagar Haveli and Andhra Pradesh where the governments have successfully implemented ban on gutka, zarda and other flavoured chewable form of tobacco under the Food Safety and Standards Act, 2006.

The letter also cites Allahabad high Court's order in the case of Manohar Lal v/s State of UP. The court said that tobacco is something which is consumed by human beings and it is eaten. So it should be food.

Tobacco is the foremost preventable cause of death and disease in the world today, killing half of the people who use it. If current trends continue, by 2030 tobacco use will kill more than 8 million people worldwide each year. According to Report on Tobacco Control in India 2004, use of tobacco is responsible for causing 8-9 lakh deaths annually in the country.

Drive against re-heating of oil in fast food outlets planned

Increase in trans fat content in food causes diseases

The Tamil Nadu Food Safety and Drug Administration Department (Food Safety Wing) will shortly undertake a drive against re-heating of used oil in fast food outlets, bakeries and roadside shops.

This practice is being widely used in fast food shops to reduce costs but is very unhealthy, R. Kathiravan, Designated Officer of Food Safety Wing, told The Hindu here on Thursday.

Cholesterol

Re-heating of oil that had already been used resulted in an increase in the trans fats content in food products. This can increase the cholesterol levels in the body, which can result in several major health problems.

Diseases

It can also increase the risk of getting cardiovascular diseases and heart attacks as it can clog the arteries.

Practice

“Unfortunately, this practice is found even in big outlets, which claim that they polish and filter the oil before re-heating to reduce the chemical composition of the product. However, we are not convinced,” he said.

The Food Safety Wing officials would soon begin taking samples from shops that sell food fried in oil.

Samples

The Government Food Safety Laboratory in Coimbatore, one of the six accredited laboratories in the State, is not equipped to test for the presence or levels of trans fats.

However, the officials have decided to get the food samples tested at King’s Institute at Guindy, Chennai.

Dr. Kathiravan warned that if the products used in the shops were found to contain trans fats levels above the permitted norms, cases would be immediately registered against the shop owners under the Food Safety and Standards Act, 2006.

Labelling row stalls Canola oil imports

Importers of Canola oil are faced with an uncertain future after the Food Safetyand Standards Authority's (FSSAI) order asking them not to import the edible oil under the brand name.

The authority has insisted that the every container of Canola oil must be labelled "imported rapeseed-low erucic acid oil". It has also asked importers to print an ingredient list with "edible vegetable oil" (not Canola oil) and include it in the label.

It is not only Canola oil which is facing the brunt of the FSSAI's labelling orders. Containers of apples and other fruits, olives, beer, wine, spirits, chocolates, fresh meat, seafood, pasta-sauce, mayonnaise, candy, juices, chips, spices, soymilk, gluten-free products have been blocked at various ports.

Importers say it would be difficult for them to sell Canola oil with the "imported rapeseed-low erucic acid oil," label. They have pointed out to the FSSAI that there are several examples in the Codex standards of edible oil, where the biological and technical term is different from the one used in the country. For example, Arachis oil (peanut oil, ground nut oil) is labelled groundnut oil.

"Therefore, the insistence to follow the technical term alone, when the principle is not applied to any other oil, is discriminatory, excessively severe and unjustified," the Forum of Food Importers have said in a letter to FSSAI.

So far, the FSSAI has not relented and there is no apparent move to revise the order. The standoff has proved costly for the importers as hundreds of containers of Canola oil have been detained across various ports. The importers of Canola oil have incurred heavy damages and if the containers are not cleared soon, it would be difficult for them to sell the oil as it is a perishable product. This would inflict heavy losses on importers.

Efforts to reach FSSAI for comments did not yield results. The Forum of Food Importers have also pointed out that Canola oil has been imported and sold in India since 2007 and it is a well-known product. It is one of the largest selling oils in several countries, including US, Canada, Mexico, Australia, Japan, China and Pakistan.

Importers have deployed large chunks of funds to educate consumers and to ask them to label it as another category of rapeseed would lead to severe difficulties.

"The term "rapeseed oil, however, is most commonly associated with high erucic acid version," according to the letter to FSSAI.

"We would also like to add that Canola oil is not a term coined by canola importers to import cheap rapeseed oil and mislead the consumer by terming it Canola oil to make abnormal profits by giving it a fancy name," the forum said in its letter.

FBO must adhere to FSSAI guidelines, published on website of regulator

Health minister Dr Harsh Vardhan stated that food business operators (FBO) have to adhere to the advisories and guidelines that have been issued by the Food Safety Standards Authority of India (FSSAI) since 2011, the year the Food Safety and Standards Regulations (FSSR) were implemented. These are published on the website of the country’s apex food regulator. 

These guidelines are in addition to the rules and regulations notified under the Food Safety and Standards Act (FSSA), 2006, and all FBO have to comply with the requirements stipulated under the Act. This was the minister’s reply in writing to a question raised in Rajya Sabha by Member of Parliament Y S Chowdhry, who asked whether FBO were issued any guidelines and whether these were being followed?

Dr Vardhan added, “Various provisions of the FSSA, 2006, and Rules and Regulations notified under the Act, offer food manufacturing companies guidelines. In addition to these, various advisories have also been issued to FBO as guidelines. These have been placed on the website of Food Safety and Standards Authority of India. All FBO have to comply with them and must either obtain a licence or register, depending on eligibility.” 

“The Act and Regulations have provisions for surveillance, monitoring and enforcement to regulate FBO across the country,” he added, and informed that there were 68 laboratories in the country which were accredited by the National Accreditation Board for Testing and Calibration Laboratories and authorised by FSSAI. Of these, 15 are in Maharashtra, nine are in Delhi and seven are in Tamil Nadu.

The minister added that modernisation and upgradation of food testing laboratories was a continuous process. The state governments sanctioned funds for their laboratories based on the Budgetary provisions. However, an outlay of Rs 1,500 crore was made in the Twelfth Five-year Plan to strengthen the states’ food regulatory system and food testing laboratories.

Deadline for food licences extended

Dehradun, August 7

After the Central Government raised the time period for acquiring food licences under the Food Safety Act to August 2015 for all those who are in the food business operators, there are already concerns that it may not be implemented in its present state.

The lack of seriousness among state governments to strengthen the department by hiring manpower and setting up infrastructure had already slowed down the implementation of the Act.

Now with the BJP government extending the time period for acquiring food licences under the Act for food operators to six months, there are concerns that the Act may even undergo radical changes. “The new government may do away with harsher penalties as envisaged in the Act to appeal to its own vote bank, but it would only defeat the purpose of the Act,” said a senior official.

Zagade transferred before end of stint as Maharashtra FDA commissioner

Weeks before the end of his tenure as Food and Drug Administration (FDA) Maharashtra commissioner, Mahesh Zagade has been transferred.

This development was preceded by a reshuffle of the state Cabinet, wherein Amit Vilasrao Deshmukh succeeded Satej D (Bunty) Patil as minister of state for food and drug administration. According to sources, Patil’s departure was the main reason why Zagade’s tenure was not extended further.

Purshottam Bhapkar, former director, municipal administration, Government of Maharashtra, has succeeded Zagade as chief of the state regulator. He was Aurangabad’s municipal commissioner until 2012. Y P Yajurvedi Rao, president, Society for Awareness of Civil Rights, hoped he would use his experience and expertise to keep up the good work.

Rao stated, “It is sad that Zagade was transferred before the end of his tenure. He was one of the few officers who spoke about regulations and enforcement. He banned gutkha and other tobacco products across Maharashtra, and did the state proud by bagging a World Health Organisation (WHO) accolade for the same.”

Commenting on Zagade’s transfer, an FDA Maharashtra source, on the condition of anonymity, said, “He was an honest and strict officer, whose agenda was regulations and their enforcement. He was transferred hurriedly - while his three-year term would have come to an end on August 29, 2014.”

65,000 U’khand food businesses have one sample test lab

DEHRADUN: Uttarakhand has a thriving hotel industry, but there is only one food sample testing laboratory in all of the 13 districts of the state. The Food and Drug Testing Laboratory at Rudrapur caters to nearly 65,000 food business operators (FBO) in the state. 

As Union health minister Harsh Vardhan recently visited the state, the Uttarakhand government sought that another food testing laboratory be set up, to offer better facilities to those operating in the food business. The union minister approved the proposal, and gave a go-ahead for the setting up of a new laboratory in Garhwal region. 

With Raksha Bandhan on August 10, the state food safety department is flooded with complaints of adulteration of milk and other food products. 

"The number of samples for testing increases at the time of festivals as the department tries to control adulteration," said Rajendra Singh Rawat, food security officer of Dehradun. 

On an average, over 150 food product samples land at the laboratory each day. During festive seasons, that number goes up to 200. At present, barring random inspections of shops and hotels by food security officers, the state does not have a proper system to monitor quality of food served at hotels and cooked by those in the business. 

"In case of any complaint, food samples are picked up. We have to wait for a long time for getting the report. If a new facility is set up in Garhwal, it would help better monitor hotels and other food business operators," a state government official said. 

In order to rein in food stall owners and hotels, the state food safety department has recently launched an online registration, the first such effort. Nearly 40,000 businesses have registered already. After registration, these business units can get their food samples tested and verified under established rules. This process will be expedited, once the second laboratory is functional. 

At the district level, the food security officer (FSO) conducts inspections in the market and food samples are collected from doubtful FBOs. "To streamline the system we have launched an online mandatory registration for all the FBOs. This will help keep tabs on the numbers, location and scale of business units," the official said. 

Next time you guzzle beer, check the expiry date

Ensure the expiry date on the bottle next time you purchase beer, as showing scant regard for safety of consumers, liquor vends have been found selling expired beer.

In a recent inspection at a liquor shop in Transport Nagar, the health department found two samples expired and unsafe for consumption.

Dr Kulwinder Singh, district health officer (DHO), said, “Samples were taken in July and sent to Chandigarh for checking. The results revealed that one beer had expired, while the other was found unfit for consumption as suspended particles were found in the bottle.”

“A show-cause notice will be served to the liquor vend owner and further action will be taken as per norms,” said Dr Kulwinder, adding that the expired beer sample would invite fine for the owner, while the substandard sample would go to the additional deputy commissioner’s court, where a fine from Rs. 3 lakh toRs. 5 lakh could be imposed on the owner.

It’s pertinent to mention that not many liquor samples have been collected by the health department in the past. Thus, the quality of liquor being sold goes un-checked. Besides, though liquor falls under the Food Safety and Standards Act, 2006, no liquor vend in the city has got itself registered, even as the last date for registration was August 4.

Organic products within reach of common man, thanks to PGS

Products with PGS Organic Council certification in Puducherry

Children in Puducherry are taking a fancy to a dates-based toffee over traditional chocolates to celebrate their birthdays.

The toffee is among the many organic products available at the local ‘uzhavar sandhai’ (farmers’shandy ). While ‘organic’ products are nothing new to Puducherry, thanks to the influence of the Ashram and Auroville, this is the first time the toffee and a range of other products such as millets, vegetables, fruits and rice grains have been certified here.

Unlike Tamil Nadu which has a government certification department for organic products, organic farmers in Puducherry had to depend on third party certification or sell without certification so far. This has changed with the introduction of the Participatory Guarantee System (PGS) in Puducherry.

PGS is a process in which a group of five or more small producers assess, inspect and verify the production practices of each other and collectively declare their produce organic. PGS involves the stakeholders on a direct level and holds them accountable. This means that even if one of the farmers violates the procedures set down by the PGS Organic Council India, the certification of the entire group is cancelled.

The PGS was launched in the country in 2011 through the National Centre of Organic Farming. The certification and use of logo is valid for a period of three years before it has to be renewed.

In Puducherry, NABARD, in association with the Keystone Foundation, conducted training for organic farmers through the NGO, Ekoventure, which is now the facilitator for the PGS certification. So far, two groups, the Balaraman Iyarkai Velanmai Kuzhu and the Thiruvalluvar Iyarkai Velanmai Kuzhu, have received certification.

“Normally, certification is a long process and an individual organic farmer would have to spend between Rs. 15,000 and Rs. 20,000 and group certification could cost around Rs. 3 lakh. Under PGS, it is free and the paperwork is minimal and in the local language,” says S. Manimaran, coordinator at Ekoventure. “Certification cost is responsible for driving up the price of organic products and PGS would help bring it down,” says R. Chandrapurani, facilitator, Ekoventure. The peer appraisal system helps keep checks, she adds.

“There is a definite increase in demand for organic products with increased health awareness. There is a certain value attached to the term ‘organic.’ With the PGS, organic products can now reach the common man as product prices decrease,” says Uma Gurumurthy, assistant general manager of NABARD, Puducherry.

“Just as an ISI mark or AGMARK gives products a separate value, PGS will also bring about quality. PGS has also helped to bring traditional millets like kudiraivali and cumbu and products like gooseberry juice back on our dining table,” she says.

How Safe is Your Canned ‘Mineral’ Water?

VIJAYAWADA: Mineral water cans have, of late, become household items and are being delivered just a call away. But, if you are under the impression that the water in these cans is really mineralised and that all the suppliers are authorised, then you are in for a shock.

According to the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI), there are only 30 authorised packaged drinking water suppliers in Krishna district of which most of the agencies supply only ‘purified water’ but not mineral water.

The latest report compiled by the FSSAI shows that there are about 300 unauthorised packaged drinking water plants in the district, mostly concentrated in Vijayawada. It may be mentioned here that most of the people are switching to mineral water cans due to the impurities in municipal water being supplied to their areas and a few of them are simply ordering the cans, following the trend.

“I have been purchasing the mineral water cans for the last two years since the municipal water lacks quality. The municipal water often has dirt particles and stench, sometimes. I tried different water purifying systems available in the market, but none of them were effective. Hence, I started using the mineral water cans,” said K Lokesh of Vasavi Nagar. A resident of an apartment in Gurunanak Colony said that he started using the cans as everyone in his apartment were ordering for one.

Meanwhile, designated FSSAI officer of the district M Srinivasa Rao said that most of the registered plants just purify the water by RO process and sell them. He says, “Water is called mineral water only after the process of mineralisation, i.e., adding minerals to the water is completed.

But then, almost all the registered water packaging plants in the district are just reverse osmosis (RO) plants, which purify the water and supply after packaging.” The water packaging plant should meet the parameters set by the Bureau of Indian Standards (BIS) to become an authorised water packaging agency, and the district has only 30 such plants. The department conducts inspections once every six months to check whether or not the packaged water is meeting the prescribed standards.

A team of food safety officers collected samples from various water packaging plants across the district in May and sent them for analysis. “We sent water samples collected from various places to our lab and found that six plants were manufacturing sub-standard packaged drinking water.

Majority of these six plants are located in Vijayawada followed by Gudivada and Challapalli. Besides, there are 300 unauthorised packaged water units,” he pointed out and added that the cases were registered against the six plants and the verdict was awaited.

Raw treatment

300 Unauthorised packaged drinking water plants identified in Krishna, most of them concentrated in Vijayawada, says FSSAI report

Only 30 RO plants meet the BIS standards in dist

Traders' body welcomes food Act registration deferment

The Chandigarh chapter of the Confederation of All India Traders, hailed Health Minister Harshvardhan's decision to defer the last date of obtaining registration under the Food Safety and Standards Act, 2006, till February 4, 2015. CAIT National Secretary and Chandigarh-based entrepreneur Harish Garg and trade leaders suggested constituting a panel of senior government officials and CAIT representatives to study the Act and recommend necessary amendments to make the Act universally accepted.

Trade leaders said under the Act any food business operator which means, an institution with either profit motive or not, from the public or private sector engaged in food manufacturing, processing, packaging, storage, transportation, import, and distribution will be treated as food business operators who are bound to obtain registration and license from the concerned department.

Commenting on the statement issued by Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) Garg said, "It is certainly a big relief for traders as the Act includes various anomalies and disparities. CAIT has been opposing the Act since its rules allow multinational corporations to control and dominate the food business in India.

There are various provisions which cannot be met by domestic food business operators in the country. CAIT has been lobbying for deferring the Act since last more than two months which have been fruitful, but our fight does not end here and will continue till the end , pointed Garg.

Harish Garg said, "Under the provisions of the Act, persons engaging in food distribution will be required to obtain registration."

இந்தியக் குழந்தைகளை காப்பாற்றுங்கள்!: துரித உணவுகளை தடை செய்ய பரிந்துரைக்கிறது சி.எஸ்.இ.

இந்தியாவில் முன் எப்போதும் இல்லாத வகையில் குழந்தை கள் மரணமும் நீரிழிவு நோய், புற்று நோய், இதய நோய்களும் அதிகரித்திருப்பது தெரியுமா?

சமீபத்தில் அறிவியல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மையம் (Centre for Science and Environment) வெளியிட்டுள்ள 48 பக்க ஆய்வு முடிவுகள் அத்தனையும் மிக, மிக அதிர்ச்சி ரகம். எல்லாவற்றுக்கு காரணமாக விஞ்ஞானிகள் சுட்டிக்காட்டுவது துரித வகை உணவுகளைத்தான். தொடர்ந்து நாடு முழுவதும் குறைந்தபட்சம் கல்வி நிறுவனங்களிலாவது துரித வகை உணவுகளை (Junk foods)தடை செய்து குழந்தைகளை காப்பாற்ற வேண்டும் என்று அந்த மையம் மத்திய அரசுக்கு பரிந்துரைத்துள்ளது.

கடந்த 2013-ம் ஆண்டு செப்டம்பரில் துரித உணவுகளை உண்பதால் ஏற்படும் பாதிப்புகளை ஆய்வு செய்ய குழு அமைக்க நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டது. தொடர்ந்து அறிவியல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மையத்தின் சுனிதா நரேன் மற்றும் சந்திர பூஷன் ஆகியோர் தலைமையிலான குழு இதுதொடர்பான விரிவான ஆய்வுகளை மேற்கொண்டது. அந்த ஆய்வில் இருந்து...

துரித உணவு என்றால் என்ன?

புரதம், வைட்டமின், கனிமச் சத்துக்கள் மிகக் குறைந்த அளவு அல்லது இல்லவே இல்லாத - மிகுந்த உப்பும், கொழுப்பும் கொண்ட உணவுகள் துரித உணவுகள் என்று வரையறுத்துள்ளது தேசிய சத்துணவு கழகம் (National Institute of Nutrition).

இந்தியாவில் அதிகரிக்கும் இறப்பு சதவீதம்

துரித உணவுகளை உண்பதால் நீரிழிவு, உயர் ரத்த அழுத்தம் மற்றும் இதய நோய்கள் ஏற்படுகின்றன.

இந்தியாவில் 1990-ம் ஆண்டில் மேற்கண்ட நோய்களால் ஏற்படும் இறப்பு 29 சதவீதமாக இருந்தது. இது 2008-ம் ஆண்டு 53 சதவீதமாக உயர்ந்தது. 2020-ம் ஆண்டு இது 57 சதவீதமாக உயரும்.

மேலும் இந்தியாவில் இதய நோய்களால் ஆண்டுக்கு 35 சதவீதம் பேர் (35 - 64 வயதுக்குட்பட்டோர்) இறக்கின்றனர். தவிர, வளர் இளம் குழந்தைகளின் மரணம், சிறு வயதிலேயே பூப்பெய்தல், தலை பெருத்தல், உடல் எடை அபரிதமாக அதிகரித்தல், மூளை வளர்ச்சி கோளாறுகள் ஆகியவை கடந்த 3 ஆண்டுகளில் 28 சதவீதம் அதிகரித்துள்ளதாக எச்சரித் துள்ளது உலக சுகாதார அமைப்பு.

உலகளாவிய நீரிழிவு நோய் கழகம் (International Diabetes Federation) விடுத்துள்ள அறிக்கையில் தற்போது 40.9 மில்லியனாக இருக்கும் இந்திய நீரிழிவு நோயாளிகள் எண்ணிக்கை வரும் 2025-ம் ஆண்டு 69.9 மில்லிய னாக உயரும் என்று குறிப்பிட்டுள்ளது.

கடந்த 2013-ல் உலகளாவிய மருத்துவ ஆய்வு இதழான Epidemiology சென்னையில் இருக்கும் 400 பள்ளிகளில் குழந்தைகளிடம் ஓர் ஆய்வை மேற்கொண்டது. இதில் 21.5 சதவீதம் பேருக்கு, குறிப்பாக பெரும்பாலும் உடல் எடை அதிகம் கொண்ட குழந்தைகளுக்கு உயர் ரத்த அழுத்தம் இருப்பது தெரிந்தது.

உலகளாவிய அளவில் உணவுக் காக பயன்படுத்தும் உப்பின் அளவில் மூன்று சதவீதத்தை குறைத்தாலே 50 சதவீதம் உயர் ரத்த அழுத்தமும், 22 சதவீதம் பக்கவாதமும், 16 சதவீதம் இதய நோய்களும் குறையும் என்கிறது உலக இதயக் கழகம் (World Heart Federation). ஆனால், துரித உணவுகளில் உப்பும் இனிப்பும் 50 சதவீதம் கூடுதலாக இருக்கின்றன. கூடவே, சாயமும், ரசாயனமும்.

அப்பாவிகளின் தேசமா இந்தியா?

துரித வகை உணவு விற்பனை யில் உலகிலேயே அதிக அளவு கோலோச்சியது அமெரிக்காதான். அங்கு கடந்த 2010-ம் ஆண்டு இயற்றப்பட்ட சுகாதாரம் மற்றும் பசிக்கொடுமையிலிருந்து விடுபட்ட குழந்தைகளுக்கான சட்டம் கடந்த ஜூலை மாதம் நடைமுறைக்கு வந்துள்ளது. போதாக்குறைக்கு மிச்சேல் ஒபாமா துரித உணவுகளுக்கு எதிராக தீவிர பிரச்சாரம் செய்கிறார். இதனால் அங்கு துரித வகை உணவு வியாபாரம் மொத்தமாக படுத்துவிட்டது. இவை தவிர, சமீபத்திய ஆண்டுகளில் சுமார் 20-க்கும் மேற்பட்ட நாடுகள் பல்வேறு வகைகளில் துரித வகை உணவுகளை தடை செய்துள்ளன. (பார்க்க பெட்டிச் செய்தி) அப்புறம் என்ன? இருக்கவே இருக்கிறது இந்தியா. அப்பாவிகளின் தேசம். அணுவில் ஆரம்பித்து அத்தனை கழிவுகளையும் இங்கு வந்து கொட்டலாம். 2015-16-ம் ஆண்டு களில் இந்தியாவில் துரித வகை உணவுத் தொழில் தற்போது இருப்பதைவிட ஒன்றரை மடங்கு வளர்ச்சி அடையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

பரிந்துரைக்கும் விதிமுறைகள்

இந்த நிலையில் கடுமையான விதிமுறைகளை வகுத்து அதனை சட்டமாக்க வேண்டும் என்று எச்சரிக்கை மணி அடித்துள்ளது அறிவியல் மற்றும் சுற்றுச் சூழல் மையம். அதன் பரிந்து ரைகள்:

* கல்வி நிறுவனங்கள் மற்றும் அதன் 500 மீட்டர் தொலைவுக்குள் துரித வகை உணவு விற்பனை செய்யக் கூடாது.

*தொலைக்காட்சி, சமூக வலைத்தளங்களில் வார நாட்களில் மாலை 4 மணி முதல் இரவு 10 மணி வரையும், வார இறுதி மற்றும் விடுமுறை நாட்களில் காலை 8 மணி முதல் இரவு 10 வரையும் துரித உணவு வகை விளம்பரங்களை தடை செய்ய வேண்டும்.

* மேற்கண்ட விளம்பரங்களில் பிரபலங்கள் நடிக்கவும், துரித உணவு வகை விற்பனையை நோக்கமாக கொண்டு நடத்தப்படும் விழாக்களில் கலந்துகொள்ளவும் தடை விதிக்க வேண்டும்.

* துரித வகை உணவின் கெடுதல் குறித்தும், பாரம்பரிய உணவுகளின் நன்மைகள் குறித்து பள்ளிகளில் பாடம் வைக்க வேண்டும்.

* துரித வகை உணவுகளுடன் இலவசமாக பொம்மை, கார்ட்டூன் படங்கள் போன்ற சிறுவர் விளை யாட்டு சாதனங்கள் அளிப்பது தடைசெய்யப்பட வேண்டும்.

* மேற்கண்ட அனைத்தையும் நடைமுறைப்படுத்த புதிய சட்டம் இயற்ற வேண்டும்.

தடை செய்த உலக நாடுகள்!

கனடா, காஸ்டாரிக்கா, லாட்வியா, லூதியானா, மெக்ஸிகோ, பெரு, பிலிப்பைன்ஸ், தென் கொரியா, இங்கிலாந்து, ஸ்காட்லாந்து, ஐக்கிய அரபு நாடுகள், அமெரிக்கா ஆகிய நாடுகள் துரித வகை உணவுகளை பள்ளிகளில் விற்பனை செய்ய தடை விதித்துள்ளன.

ஆஸ்திரேலியா, கனடா, பிரான்ஸ், லூதியானா, நியூசிலாந்து, நார்வே, பெரு, போலந்து, ரோமானியா, தென் கொரியா, ஸ்வீடன், தாய்வான், இங்கிலாந்து, அமெரிக்கா, உருகுவே ஆகிய நாடுகளில் துரித வகை உணவு விளம்பரங்களுக்கே தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. பின்லாந்து, பிரான்ஸ், ஹங்கேரி, அயர்லாந்து, மெக்ஸிகோ, பெரு, அமெரிக்கா ஆகிய நாடுகளில் துரித வகை உணவுக்கு கூடுதல் வரி விதிக்கப்படுகிறது.

Deadline extension disappoints officials

The decision by Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) to extend, for the fourth time, the deadline for food businesses to obtain licences has disappointed the Food Safety Wing officials.

In a circular issued on Monday, the FSSAI said that the deadline for food business operators to convert/renew their existing licences and registration had been extended to February 4, 2015.

Established under Food Safety and Standards Act, 2006, the FSSAI is a statutory authority created for laying down science-based standards for food articles and to regulate the entire sector.

A senior official said that the repeated extensions were creating a negative culture among food merchants that they would never have to get licences as the deadline would be extended yet again.

Just around 18 per cent of the total 26,691 food business, including ration shops and Government school hostels, in Coimbatore district had valid licences/registration now, the official added.

DINAMALAR NEWS

கேளம்பாக்கம் பகுதியில் தரமற்ற டீத்தூள், குட்கா பொருட்கள் பறிமுதல்

திருப்போரூர், ஆக.6:

கேளம்பாக்கம் பகுதியில் தரமற்ற டீத்தூள், குட்கா போன்ற பொருட்கள் 20 ஆயிரம் மதிப்புள்ள பறிமுதல் செய்யப்பட்டு, அழிக்கப்பட்டன.

காஞ்சிபுரம் கலெக்டர் பாஸ்கரன் உத்தரவின்பேரில் உணவு பாதுகாப்பு நியமன அலுவலர் ஜெகன்நாதன் மேற்பார்வையில் கேளம்பாக்கத்தில் உள்ள 30க்கு மேற்பட்ட சாலையோர உணவகங்கள், டீக்கடைகள், மளிகைக்கடைகளில் திடீர் சோதனை நடத்தப்பட்டது.

திருப்போரூர் ஒன்றிய உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர் கிருஷ்ணமூர்த்தி, சித்தாமூர் உணவு பாதுகாப்பு அலுவலர் சுகானந்தம் ஆகியோர் நடத்திய சோதனையில், டீக்கடைகளில் தரமற்ற டீத்தூள் பயன்படுத்தப்படுவதும், உணவகங்களில் பிளாஸ்டிக் பைகளில் உணவு பொருட்கள் சப்ளை செய்யப்படுவதும், மளிகைக்கடைகளில் பான்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட போதை பொருட்கள் விற்பனை செய்வதும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.

இதையடுத்து, தொடர்ந்து 30க்கு மேற்பட்ட கடைகளில் இருந்து தரமற்ற டீத்தூள், பிளாஸ்டிக் பேப்பர்கள், பான்பராக் குட்கா உள்பட 20 ஆயிரம் மதிப்புள்ள பொருட்கள் கைப்பற்றப்பட்டு, அழிக்கப்பட்டன.

உணவு பாதுகாப்பு உரிமம் பெற அவகாசம் : மத்திய அரசு நீட்டிப்பு: வணிகர்கள் மகிழ்ச்சி

சென்னை: நுகர்வோருக்கு உணவுப் பொருட்கள் தரமானதாக கிடைக்க வழி வகை செய்யும் வகையில், 'உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தர நிர்ணயச் சட்டம் - 2006'ஐ, மத்திய அரசு கொண்டு வந்தது. விதிமுறைகள் வகுக்கப்பட்டு, 2011ல், அமலுக்கு வந்தது.

இதன்படி, ஆண்டுக்கு, 12 லட்சம் ரூபாய்க்குள் வர்த்தகம் செய்வோர், 100 ரூபாய் செலுத்தி, உணவு பாதுகாப்பு துறையில் பதிவு செய்ய வேண்டும். அதற்கு மேல் வர்த்தகம் செய்வோர், 2,000 ரூபாய் செலுத்தி, உரிமம் பெற வேண்டும். சான்று, உரிமம் பெறாவிட்டால், 15 லட்சம் ரூபாய் வரை அபராதம், சிறைத் தண்டனை தரும் வகையில், சட்டம் உள்ளது. 'காலத்திற்கேற்ப சட்டத்தை திருத்த வேண்டும்; அதுவரை சட்டத்தை அமல்படுத்தக் கூடாது' என, நாடு முழுவதும் வணிகர்கள் எதிர்த்தனர். இதனால், அடுத்தடுத்து மூன்று முறை, மத்திய அரசு அவகாசம் அளித்தது. கடைசியாக அளித்த, ஆறு மாத அவகாசம், நேற்றுடன் முடிந்தது.

பிரதமர் மோடி தலைமையிலான அரசு பொறுப்பேற்றதும், 'உணவு பாதுகாப்புச் சட்டத்தில் திருத்தம் வேண்டும்' என, வணிகர் அமைப்புகள், பிரதமர் மற்றும் சுகாதார அமைச்சரையும் சந்தித்து வலியுறுத்தின. ஆனால், மத்திய அரசு மவுனம் சாதித்து வந்ததால், வணிகர்கள் அச்சத்தில் இருந்தனர். இதுகுறித்து, 'தினமலர்' நாளிதழில், நேற்று செய்தி வெளியானது.

இந்த நிலையில், உணவு பாதுகாப்பு சட்டப்படி, வணிகர்கள் உரிமம் பெறுவதற்கான அவகாசம், மேலும், பிப்., 2, 2015 முடிய, ஆறு மாதங்களுக்கு நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளது. இதற்கான உத்தரவை, உணவு பாதுகாப்புத் துறை இயக்ககம், நேற்று வெளியிட்டது. வணிகர்கள் நிம்மதி: மத்திய அரசின் இந்த கால நீட்டிப்பை, தமிழ்நாடு வணிகர் சங்க பேரமைப்பு, தமிழ்நாடு உணவுப் பொருள் வியாபாரிகள் சங்கம் உள்ளிட்ட, வணிகர் அமைப்புகள் வரவேற்றுள்ளன. 'நீட்டிப்பு காலத்திற்குள், உணவு பாதுகாப்பு சட்டத்தில், காலத்திற்கேற்ப திருத்தங்களை செய்ய, அரசு முன்வர வேண்டும்' என, அவர்கள் வலியுறுத்தி உள்ளனர்.

EU may ban import of paan

Over the past six months, it has banned six varieties of vegetables

After imposing an import ban on five agriculture commodities from India in the past six months, the European Union (EU) is gearing up to extend the ban to Indian paan (betel leaves) as well.

Frequent bans on Indian food products by the EU have prompted the Indian government to invite the officials of the EU Food and Veterinary Office (FVO) to let them assess the food safety standards followed by India. An EU delegation is expected to visit India in the first week of September, said an official with the Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority (Apeda).

Last month, Apeda had advised Indian exporters to immediately stop export of betel leaves to the EU, unless the products were tested in Apeda-approved laboratories.

Apeda said in its advisory: "There have been reports of the likelihood of betel leaves becoming the next product to be banned by the EU. Several rapid alerts have been reported. The prime reason of these rapid alerts appears to be detection of salmonella (a bacteria that causes diarrhoea and vomiting). India's annual export of betel leaves is close to $500,000 with the UK accounting for nearly 20 per cent of the exports.

Vegetables exports to the EU have fallen 30 per cent in the first four months of the current financial year, while exports of betel leaves have been negligible, said Ankush Saha, a vegetable exporter.

Among the vegetable varieties that face import ban from the EU are: Trichosanthes (snake gourd), Solanum melongena (eggplant), Momordica (bitter gourd) Colocasia (Patra leaves), and from mangoes.

In the past, the EU had raised issues about groundnut as well.

Although these vegetables account for not more than five per cent of India's total fruit and vegetable exports to the EU, in terms of value, the increased frequency of rejections of Indian products has been a dampener to India's agri-trade prospects.

India's overall vegetable exports increased 41 per cent to $506 million in 2013-14 over the previous year. The UK was the third-largest buyer of Indian vegetables in 2013-14. In terms of volume, too, the increase was nearly 20 per cent over 100,000 tonnes.

However, the export volume of vegetables to the EU has shrunk from 32,006 tonnes in 2012-13 to 30,310 tonnes in 2013-2014, a decrease of five per cent. According to the 2013 annual report of the Rapid Alert System for Food and Feed in the EU, India was subject to the second-highest number of notifications for food product rejections in the EU at 257, next to China which was subject to 433 notifications.

"The continuous reports notified by the UK has prompted the adoption of a safeguard measure suspending temporary imports of paan leaves from Bangladesh and setting up reinforced checks on paan from India and Thailand," the report said.

"Indian farmers do not have adequate knowledge about the use of pesticide and chemicals. Exporters, too, do not take adequate precautions during the farming stage," said Girish Mehta, analyst at Planet Exim.

The UK is one the biggest consumers of Indian vegetables. Between 2011-12 and 2013-2014, export of fresh fruits and vegetables from India to the EU declined by seven per cent in terms of quantity, while that of dried preserved vegetables dropped 21 per cent.

"The Indian government has not done anything for resolving the export issue with the EU so far. The large number of rejections in the EU is hurting exports," said Manoj Barai of M K Exports.

The slowdown in betel leaves export is also hurting the domestic market, as wholesale prices of betel leaf fell from Rs 1,000 for 1,000 leaves to Rs 600 for 1,000 leaves in July.

TDB to ensure food safety at Sabarimala

The Travancore Devaswom Board (TDB) would take effective steps to ensure food safety at Sabarimala, P. Venugopal, Devaswom Commissioner, said here on Tuesday.

Responding to Monday’s news item in The Hindu, ‘A tea stall inside a toilet block at Sabarimala,’ Mr. Venugopal said he had sought an explanation from TDB officials concerned on the matter. He said food safety certification from the Centre for Food Research and Development (CFRD) at Konni would be made compulsory for the Annadanam as well as Prasadom preparation units of the board at Sabarimala.

He said the TDB would make food safety certifications from the Food Safety Commissionerate and the CFRD mandatory for all hotels, tea shops and other eateries functioning at Sabarimala and this would be included in the auction guidelines too.

Action promised

He said stern action would be initiated against contractors who violate the agreement with the TDB.

Meanwhile, Special Commissioner appointed by the Kerala High Court K. Babu is learnt to have taken up the matter with the Devaswom Bench of the High Court.

The Akhila Bharatha Ayyappa Seva Sanghom (ABASS) has accused the Health Department, the police and the TDB of criminal negligence in ensuring the safety of pilgrims at Sabarimala.

In a statement here on Tuesday, D. Vijayakumar, ABASS vice president, and N. Velayudhan Nair, general secretary, called upon the government to take stern action against those violating the food safety rules.

Mr. Vijayakumar said the TDB should encourage organisations such as the ABASS to open free tea and snack kiosks along the trekking path by providing them grants so as to check fleecing of pilgrims at the hands of traders.

Licencing deadline extended to February 4, due to regulatory loopholes

The Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI), following a notice issued by the health ministry, granted food business operators (FBO) a further six months to obtain or renew their licences or registration, as the case may be. The new deadline is February 4, 2015. 

Several players in the industry, however, attribute the extension to regulatory loopholes. Among these is the Indian Beverage Association (IBA), whose source opined that the country’s apex food regulator extended the deadline for registration and licencing for the same reason.

He said, “Since FSSAI and the health ministry are unable to finalise the regulations, they have to resort to such interim measures to facilitate the industry. Just 4-5 per cent of the six crore FBO across India are registered or licenced. This shows poor progress in the implementation of the Act.”

However, some lauded the decision. A technical official from All India Food Processors Association (AIFPA), on the condition of anonymity, said, “The food industry is very happy with FSSAI’s decision to extend the deadline for registration and licencing by another six months.”

When quizzed whether the fourth extension was justified, she said, “FSSAI has limited staff to carry out the procedure of licencing and registration, so extension is essential. And it would give them more time to obtain licences/get registered and become aware of the importance of the same.”

Praveen Khandelwal, secretary general, Confederation of All India Traders (CAIT), said, “We compliment health minister Dr Harsh Vardhan for taking cognisance of the sufferings and plight of the trading community and deferring the deadline.” 

“The CAIT members also appreciate the efforts of senior BJP leaders Murli Manohar Joshi and Sushma Swaraj to take up the issue of the traders with the health minister, because it has brought a relief to the trading community across the country,” he added.

Khandelwal added, “For the time being, it is a big relief to the traders and citizens of the country, but CAIT would continue its fight since the Food Safety and Standards Regulations (FSSR), 2011, suffer from several anomalies and disparities.” 

“During our talks with Dr Vardhan, we asked him to constitute a joint committee of senior government officials and CAIT representatives to study the Act and its Rules and Regulations in depth and recommend amendments to make it universally acceptable to all sections of the society,” he added.

Dead lizard in food: seven students taken ill inShare

Collector T.Munusamy visiting the students of Sembodai Backward Classes and Minorities Hostel admitted to Vedaranyam GH for food poisoning on Monday

Seven students of a backward classes hostel here in Vedaranyam were admitted for food poisoning after having the food served in the hostel on Monday night. The students of Sembodai Backward classes and minorities hostel developed nausea and vomiting after having food that was found to have a dead lizard.

The boys were immediately rushed to Vedaranyam Government Hospital. They were later discharged by forenoon on Tuesday.

Collector T. Munusamy visited the students around midnight on Monday.

REGISTRATION UNDER FOOD SAFETY ACT Licence renewal date extended till Feb 2015

Jammu, August 5

Facing countrywide opposition against the amended Food Safety Act-2006, the Union Health Ministry has extended the date of renewal of licence till February 4, 2015. The process was to be completed by last year, but was marred by controversy leading to slowdown in the process across the country, including Jammu and Kashmir.

Under this Food Safety Act, every food business retailer or manufacturer has to register himself with the licensing or registering authority. The Act says that even petty manufacturer shall follow the basic hygiene and safety requirements provided by these regulations.

The Chamber of Commerce and Industry (CCI), Jammu, Confederation of All India Traders (CAIT), apex body of the trading community of the country, and other trader bodies across the country have been pursuing the issue with the Central Government for the last over two years.

President of the CCI (Jammu) Rakesh Gupta said, “It is a big relief to traders and citizens of the state as it would have harmed the small traders involved in the food business. Leaders of the traders’ union said under the provisions of the Act not only the persons engaged in the food business will be required to obtain registration, but also it will be required for any social function where any kind of food articles are served.”

The petty food business operators include small retailer, roadside food vendors, hawkers, stall holders, cottage industries relating to food business, meat/mutton/poultry business operators with the slaughtering capacity of two large animals or 10 small animals or 50 poultry birds per day.

The Act says that the food manufacturer has to ensure that his premises is free from the growth of mould, fungi and infection; workers should wear clean aprons, hand gloves, headgears and keep their nails trimmed; clean and wash their hands with soap and detergent before commencing their work.

Regulating Contents Used in Soft Drinks

There are rules and regulations for the Soft Drink Manufacturers/Industry for using the contents used in making the soft drinks. 

The standards of carbonated water are notified in sub-regulation2.10.6 (1) of the Food Safety and Standards (Food Product Standards & Food Additives) Regulations, 2011. 

As per the clause 2.2.2 (2) of Food Safety and Standards (Packaging and labelling) Regulation, 2011, declaration oflist of ingredients on label of pre-packaged food is mandatory. 

The Government is aware that most of these manufacturers are not conformingto the rules and regulations in the matter of composition/contents of soft drinks. Regarding this, Government has taken following actions: 

(i) As per the information received from the State/UT Governments, out of 749 samples of non-alcoholic beverages / soft drinks analysed, 81 samples were found adulterated and misbrandedin the year 2013-14. 

(ii) To curb food adulteration, regular surveillance, monitoring & sampling of food products are undertaken by State/UT Governments under Food Safety and Standards Act, 2006, and Rules & Regulations made thereunder. 

(iii) In case where samples are found not conforming to the provisions of the Act and the Rules and Regulations made thereunder, penal action is initiated against the offender (s). 

The Health Minister stated this in a written reply in the RajyaSabha here today.